앞으로 호텔 등급평가가 더 간편해지고, 안전과 위생 기준은 더 강화된다. 문화체육관광부는 7월 1일부터 호텔업 등급결정 제도를 전면 개편한다고 밝혔다. 이번 개편은 업계 공청회와 전문가 자문을 통해 변화된 관광숙박 환경을 반영한 결과다.
가장 큰 변화는 평가 기준의 통합이다. 기존에는 1·2성급, 3성급, 4성급, 5성급으로 나뉘어 각각 다른 기준이 적용됐다. 앞으로는 모든 등급이 하나의 통합된 평가 체계로 운영된다. 이로 인해 호텔업계가 평가를 준비하는 과정에서 겪던 복잡함과 부담이 크게 줄어들 전망이다.
평가 방식도 2단계로 간소화된다. 1차 평가는 평가요원이 사전에 통지한 후 방문해 서류와 현장을 확인하는 방식이다. 2차 평가는 사전 통지 없이 방문해 진행한다. 특히 4·5성급 호텔은 2차 평가 시 평가요원이 1박을 하며 실제 서비스를 체험하는 '암행평가'를 유지해 공정성과 신뢰성을 확보했다.
평가 결과가 신청 등급보다 낮게 나오면 사업자는 결과 등급을 수용하거나 등급보류를 선택할 수 있다. 등급보류를 선택하면 재평가를 받아야 한다. 반대로 평가 결과가 신청 등급보다 높게 나오면 사업자는 결과 등급이나 기존 신청 등급 중 하나를 선택할 수 있다. 다만 1·2·3성급을 신청한 경우 평가 결과가 높아도 4·5성급 등급을 받을 수 없다.
국민이 안심하고 호텔을 이용할 수 있도록 안전과 위생 기준도 대폭 강화됐다. 화재 예방과 시설 안전관리 기준이 보완됐고, 위생 관련 평가 항목도 더 세분화됐다. 개인정보 보호와 친환경 경영 등 사회적 가치를 반영한 가·감점 항목도 합리적으로 조정됐다. 특히 부당요금을 징수하는 업체에 대한 감점이 기존 10점에서 30점으로 크게 강화됐다.
성장하는 의료관광 시장에 대응하기 위해 의료관광호텔업 평가지표도 새롭게 마련됐다. 의료 연계 서비스와 편의 제공 여부 등을 평가해 전문성 있는 의료관광 숙박시설의 성장을 유도할 계획이다.
문화체육관광부 강동진 관광정책관은 "이번 개정은 호텔업계의 부담은 줄이면서 국민의 안전과 편의는 더 강하게 보장하는 데 초점을 맞췄다"며 "새로운 평가 제도가 안정적으로 정착해 국내 호텔 서비스의 품질을 향상하는 계기가 되길 기대한다"고 밝혔다.
