전라남도 무안군과 신안군을 연결하는 154kV 송전망(운남-신안-읍동 간 52km)이 지난 5월 30일 최종 준공됐다. 이번 송전망은 기후에너지환경부, 한국전력공사, 한국전력거래소가 함께 추진해 왔으며, 가동에 들어감에 따라 전남 지역 재생에너지의 출력제어(기상 변화에 따라 발전량을 인위적으로 줄이는 조치)가 크게 완화되고, 약 190MW 규모의 재생에너지 발전소 접속 지연도 해소될 전망이다.
최근 재생에너지 보급이 빠르게 확대되면서 출력제어 발생 횟수도 급증하고 있다. 실제로 2023년에는 2회에 불과했던 출력제어가 2024년 27회, 2025년에는 82회로 늘어났다. 이는 기존 송전망 용량이 재생에너지 발전량을 충분히 수용하지 못했기 때문이다. 이번 송전망 준공으로 재생에너지 전력을 안정적으로 소비지에 전송할 수 있는 능력이 강화돼 출력제어 부담이 상당히 줄어들 것으로 기대된다.
이번 송전망 구간은 대부분 도서 지역으로, 섬과 섬을 총 22번 횡단해야 하는 까다로운 공사였다. 섬과 섬 사이의 최대 선로 길이는 2km에 달하며, 이 구간에 세워진 철탑의 높이는 263m로 국내 최고 높이를 기록했다. 이러한 어려움 속에서도 한국전력공사는 철탑조립 전용 크레인을 새로 개발하고, 특수전선을 활용해 철탑 높이를 설계보다 낮추는 기술을 적용했다. 또한 친환경 진입로 부선 공법을 도입해 해양 생태계 훼손을 최소화하고, 단 한 건의 안전사고 없이 송전망 구축을 완료했다.
기후에너지환경부 이재식 전력망정책관은 “이번 송전망 준공으로 출력제어가 완화되고 재생에너지 확대·보급에 기여할 것”이라며 “앞으로도 전력망 적기 구축과 제도개선 방안을 적극 강구해 나가겠다”고 밝혔다.
한편 이번 송전선로 사업은 2021년 9월 실시계획 승인을 받아 2022년 5월 공사 및 감리 용역에 착수했다. 2024년 9월 1단계 가압을 마친 후, 2년여의 추가 공사를 거쳐 2026년 5월 30일 2단계 가압으로 전 구간 운전을 시작했다. 전체 선로 길이는 48.5km이며, 이 중 지중 구간 3.5km를 포함하고, 104기의 지지물이 설치됐다. 주요 경과지로는 천사대교 인근과 오도, 해월 등이 포함되며, 특히 천사대교와 해월 사이 2km 구간은 해상 철탑 최고 높이(263m)의 상징적 구간이다.
정부는 이번 송전망 준공이 전남 지역 재생에너지의 안정적 운영과 추가 보급에 중요한 전환점이 될 것으로 보고 있다. 태양광·풍력 등 변동성이 큰 재생에너지의 발전량이 늘어나도 출력제어 부담 없이 전력을 수요지로 보낼 수 있는 길이 열렸기 때문이다. 앞으로도 정부는 전력망 인프라 확충과 제도 개선을 통해 재생에너지 출력제어를 지속적으로 완화해 나갈 계획이다.
