국가보훈부(장관 권오을)는 제100주년 6·10만세운동 기념일을 맞아 독립유공자 13명을 특별 포상한다고 밝혔다.
6·10만세운동은 1926년 순종 황제 인산일에 학생과 종교계, 사회주의 활동가들이 함께 계획하고 실행한 독립만세운동이다. 1919년 3·1운동, 1929년 광주학생운동과 함께 우리 민족의 3대 만세운동으로 평가된다. 정부는 올해 100주년을 맞아 이 운동의 의미를 되새기고자 참여자들에 대한 포상을 진행했다.
이번 포상자는 건국훈장 애국장 2명, 건국포장 2명, 대통령표창 9명 등 총 13명이다. 생존 애국지사는 없다. 훈장과 포장은 제100주년 6·10만세운동 기념일 중앙기념식 등에서 후손에게 전달된다.
주요 포상 대상자로는 강원도 통천 출신의 이병립 선생(건국훈장 애국장)이 꼽힌다. 이병립 선생은 연희전문학교 2학년 재학 중이던 1926년, 순종 황제 인산일에 맞춰 만세운동을 계획하고 주도했다. '조선독립만세' 문구가 적힌 인쇄물을 제작해 살포하다 체포돼 징역 1년을 받고 옥고를 치렀다. 출옥 직후 조선공산당 관계 혐의로 재차 체포돼 징역 2년을 추가로 복역했다. 엘리트 청년으로 보장된 미래를 포기하고 조국 독립에 헌신한 그는 당시 학생 독립운동의 대표적 사례로 평가받는다.
같은 강원도 통천 출신의 유경상 선생(건국포장)도 연희전문학교 2학년 재학 중 6·10만세운동에 참여했다가 체포돼 정학 처분을 받았다. 이후 미국으로 유학한 그는 샌프란시스코와 하와이에서 독립 연설 활동을 펼쳤다. 1943년 카우아이 재미한족연합위원회 국방위원, 1944년 대한민국임시정부 군사위원회 총서기 등을 역임하며 임시정부 지원에 힘썼다. 국내와 미주를 오가며 독립운동을 이어간 특별한 사례로 기록된다.
경기도 김포 출신의 김낙환 선생(대통령표창)은 당시 시대일보 신문배달부였다. 만세운동 직전 이병립 선생으로부터 인쇄기 사용을 요청받아 인쇄물 제작을 도왔고, 시위 당일 직접 인쇄물을 배포하는 역할을 맡았다. 체포돼 옥고를 치른 후에도 1927~28년 경기도에서 지하조직 활동을 이어갔다. 엘리트와 신문배달부라는 신분 차이를 넘어 조선 독립이라는 공동 목표 아래 하나된 민족 저항의 사례로 평가된다.
권오을 국가보훈부 장관은 “제100주년 6·10만세운동 기념일을 맞아 조국의 자주독립이라는 위대한 역사를 쓰는 데 공헌하신 분들께 독립유공자 포상을 하게 되어 매우 뜻깊다”며 “나라를 빼앗긴 혹독한 시련과 좌절에도 굴하지 않고 독립을 쟁취하신 선열들의 숭고한 독립정신을 국민과 함께 기억하고 최고의 예우로 보답하겠다”고 밝혔다.
이번 포상으로 정부 수립 이후 누적 독립유공자 포상자는 총 1만 8,789명으로 늘었다. 이 가운데 건국훈장 1만 1,943명, 건국포장 1,572명, 대통령표창 5,274명이다. 출신 지역별로는 서울 4명, 강원 3명(고성 1·통천 2), 경기 3명(고양·김포·수원 각 1), 충북 1명(충주), 평북 2명(정주·선천 각 1)이다.
