외교부가 중동 국가들과의 경제협력을 한층 강화하기 위해 부내 전담 조직을 신설했다. 외교부는 지난 6월 5일 '한-중동 포괄적 경제협력팀(TF)'을 설치하고 본격적인 활동에 들어갔다고 밝혔다.
이번 TF 신설은 최근 중동 전쟁으로 촉발된 지정학적 불확실성과 글로벌 경제 구조의 급격한 변화에 대응하기 위한 조치다. 우리 경제의 공급망 안정성을 확보하고, 고부가가치 신산업 분야로 협력 범위를 넓혀야 한다는 필요성이 커짐에 따라 추진됐다.
외교부는 이에 앞서 지난 4월 28일 민관학 라운드테이블을, 5월 22일에는 민관 합동간담회를 각각 개최했다. 이 자리에서 국내 유관 부처, 학계 전문가, 재외공관 관계자, 중동 진출 기업들의 다양한 의견을 심층적으로 수렴한 바 있다.
TF는 이러한 사전 논의를 바탕으로 국가별 특성을 고려한 맞춤형 경제협력 수요를 선제적으로 발굴할 예정이다. 또한 정상외교와 고위급 교류를 통해 확보된 협력 성과가 우리 기업들이 직접 체감할 수 있는 구체적인 성과로 이어지도록 외교적 지원을 강화할 방침이다.
TF의 팀장은 외교부 아프리카중동국 심의관이 맡는다. 구성원은 아프리카중동국, 국제기구·원자력국, 양자경제외교국, 국제경제국 등 4개국 소속 직원 12명으로 편성됐다. 본부와 재외공관 간 유기적인 협조 체계 아래 운영될 계획이다.
외교부는 이번 TF를 통해 중동 지역과의 경제협력이 한층 체계적이고 실효성 있게 추진될 것으로 기대하고 있다. 특히 우리 기업들이 중동 시장에서 안정적으로 사업을 펼칠 수 있도록 외교적 뒷받침을 아끼지 않겠다는 입장이다.
