교보생명이 마련한 글쓰기 행사가 청년들의 삶을 돌아보는 시간으로 호평을 받았다. 이 보험사는 지난 26일 서울 종로구 본사에서 ‘2026 광화문글판 대학생 에세이 공모전’ 시상식을 개최했다고 28일 공개했다. 이 공모전은 2015년 시작돼 올해로 12회째를 맞았으며, 대학생들이 직접 경험한 성장과 방황의 이야기를 글로 풀어내는 장으로 자리 잡았다.
올해 공모전은 ‘발견’과 ‘기적’ 두 가지 키워드를 중심으로 진행됐다. 총 2569편의 작품이 접수돼 전년 대비 47% 증가하며 역대 최대 참여 기록을 갈아치웠다. 심사를 거쳐 한국외국어대학교 이민 학생의 ‘중랑천 체스판’이 대상을 차지했다. 우수상에는 ‘개의 그림자’, ‘그림자를 날리는 법’, ‘네 번째 잎이 없어도’ 등이 선정됐다. 심사위원들은 이들 작품이 불안과 상처 속에서도 일상에서 찾은 희망을 개성 있게 표현했다고 평가했다.
시상식에는 조대규 교보생명 대표이사 사장과 광화문글판 문안선정위원회 관계자, 수상자 가족 등 400여 명이 참석했다. 조 사장은 축사에서 “인공지능이 글을 대신 쓰는 시대라도 사람의 진심이 주는 감동은 대체할 수 없다”며 “이 공모전이 청년들에게 새로운 도전의 시작점이 되길 기대한다”고 말했다. 심사위원장인 김연수 소설가는 “아직 자신의 위치를 찾지 못한 청춘의 고민이 많은 작품에 녹아 있었지만, 현재를 성실히 살아가려는 태도가 인상 깊었다”고 전했다.
대상 수상작 ‘중랑천 체스판’은 무기력했던 시절 체스를 통해 삶의 균형을 되찾는 과정을 담아 호평을 받았다. 이민 학생은 “작고 사소한 기록이 누군가에게 위로가 될 수 있다는 점이 가장 의미 있었다”고 소감을 밝혔다. 교보생명 관계자는 이번 공모전이 청년들에게 긍정적인 영향력을 전하는 계기가 되길 바란다고 설명했다.
이번 행사는 보험사가 단순한 금융 서비스를 넘어 사회적 공감대를 형성하는 데 집중하고 있음을 보여준다. 업계에서는 보험사들이 문화‧예술 지원을 통해 기업 이미지를 제고하는 사례가 늘고 있는 추세다. 교보생명의 이 같은 활동은 장기적으로 보험업계의 사회적 책임 이행을 강조하는 흐름과 맞닿아 있다는 평가가 나온다. 수상작 전문은 교보생명 홈페이지에서 확인할 수 있다.
