난임시술 건수가 가파른 증가세를 보이고 있다. 건강보험심사평가원 집계 결과, 지난 2023년 국내에서 이뤄진 난임시술은 20만3101건으로 2019년보다 38.9% 늘었다. 시술을 받은 여성은 7만7660명에 달했으며 평균 연령은 37.3세로 나타났다. 이는 만혼과 늦은 출산으로 인해 자연 임신이 어려워지는 구조적 요인이 작용한 결과로 풀이된다.
정부는 저출산 대응 차원에서 지원 제도를 지속적으로 손질하고 있다. 올해부터는 연령과 관계없이 본인부담률을 30%로 통일하고 체외수정 20회, 인공수정 5회 등 총 25회까지 시술비를 지원하기로 했다. 시술이 중단되거나 실패한 경우에도 지원이 이어진다. 그러나 공적 지원만으로는 치료 전반의 비용을 모두 해결하기 어렵다는 지적이 나온다. 비급여 검사와 약제비, 반복 시술에 드는 추가 비용은 여전히 개인이 감당해야 하는 영역으로 남아 있다.
이 같은 상황에서 보험업계는 난임 치료 전 과정을 포괄하는 보장 상품을 잇따라 내놓고 있다. 시술비 지원에 초점이 맞춰진 공적 제도를 보완하기 위해 민간 보험은 비급여 항목과 임신 유지, 출산 후 관리까지 아우르는 방향으로 설계되고 있다. 특히 난임 진단비와 치료비는 기본으로 탑재했으며, 착상확률개선검사(PGT-A)나 산후관리지원금 같은 특약도 포함시켜 보장 범위를 넓혔다.
체외수정 시술의 임신율을 연령대별로 살펴보면 격차가 뚜렷하다. 건강보험심사평가원에 따르면 동결 배아 기준 25~29세는 52.1%였으나 30~34세는 48.7%, 35~39세는 47.4%로 떨어진다. 40~44세는 29.6%에 그쳤고 45세 이상은 6%에 불과했다. 이처럼 성공률이 연령에 크게 의존하다 보니 치료 시기를 놓치지 않으려는 수요가 높아지고, 자연스럽게 보험 보장에 대한 관심도 함께 커지고 있다.
업계 관계자들은 난임 보장이 단순한 경제적 지원을 넘어 환자의 신체적·심리적 고통까지 고려하는 방향으로 진화할 가능성이 있다고 전망한다. 공적 지원이 시술 접근성을 높이는 기초 역할을 하는 반면, 민간 보험은 그 사각지대를 메우는 보완재로 기능할 것이라는 분석이다. 이에 따라 보험사들은 향후 난임 치료의 전 주기를 아우르는 통합형 상품 개발에 더욱 속도를 낼 것으로 예상된다.
