농촌진흥청이 아시아 최고 수준의 식품 성분 데이터베이스를 구축해 일반에 공개했다. 5월 7일 농진청은 식품 3,366점에 대한 130종, 30만 4,853건의 영양성분 정보를 담은 ‘국가표준식품성분 데이터베이스 10.4’를 발표했다. 이 데이터베이스는 국민 식생활 변화와 식품산업 현장 수요에 대응하기 위해 마련됐다.
국가표준식품성분표는 1970년 초판이 발간된 이후 5년마다 개정·보완을 거쳐 책자로 발행돼 왔다. 2019년부터는 신속한 정보 활용을 위해 데이터베이스 형태로 매년 갱신·공개하고 있다. 이번에 공개한 10.4 버전은 지난해 10.3(식품 3,330점, 영양성분 정보 약 29만 건)보다 고도화됐으며, 최근 소비 흐름과 산업 변화를 반영해 ‘미호’, ‘새청무’ 등 가공용 및 신품종 쌀, 식물성 너깃 등 대체식품, 과채 착즙 식품 등 79점이 추가됐다.
데이터베이스는 생산량, 시장점유율, 이용자 의견 등을 꼼꼼히 검토해 국민이 자주 먹는 식품과 산업 현장에서 필요한 식품을 선정하는 것으로 시작된다. 선정된 식품은 수집처와 먹는 부위, 손질 방법 등을 상세히 기록한 뒤 분석하기 좋은 상태로 준비된다. 이후 전문 분석기관이 영양성분을 분석하고, 국내외 자료 비교 및 전문가 검토를 거쳐 데이터 정확성을 세심하게 관리한다.
이 데이터베이스는 다양한 공공 분야와 산업 현장에서 폭넓게 활용되고 있다. 질병관리청(국민건강영양조사), 보건복지부(한국인 영양소 섭취기준 설정), 교육부(학교급식시스템), 농림축산식품부(공공급식플랫폼 보완) 등 정책 수립의 기초 자료로 사용된다. 또한 식품업체의 제품개발, 영양표시 관리, 맞춤형 식단 설계 등 산업 현장에서도 중요한 역할을 한다.
국제적으로도 우수성을 인정받았다. 유엔식량농업기구(FAO)의 식품성분 데이터베이스 품질 평가에서 100점(최대 120점)을 획득해 영국(105점), 캐나다(95점), 미국(85점) 등 주요 선진국과 대등한 수준임을 입증했다. 농촌진흥청 식생활영양과 신성휴 과장은 “국가표준식품성분 데이터베이스는 국민 건강 정책의 기초 자료이자 식품산업 혁신의 기반”이라며, “앞으로 급식 식재료 정보를 늘리고 조리에 따른 성분 변화 데이터를 생산해 현장에서 바로 활용할 수 있는 실용적인 데이터베이스로 발전시키겠다”고 말했다.
한편, 이 데이터베이스는 농식품올바로(koreanfood.rda.go.kr) 누리집에서 확인할 수 있으며, FAO 누리집에도 연계돼 전 세계인이 한국 식품 영양정보를 확인할 수 있도록 서비스되고 있다. 농진청은 올해 과학기술정보통신부 주관 ‘사회문제해결 우수 R&D’로 선정되기도 했다.
