기후위기와 중동전쟁으로 인한 에너지 안보 위기가 갈수록 커지는 가운데, 정부가 농업과 농촌 분야에서 에너지 대전환에 본격 나선다. 농림축산식품부는 2026년 5월 8일 정부세종청사에서 ‘농업·농촌 에너지 대전환 전략 마련을 위한 TF’를 구성하고, 산업계와 학계 연구 전문가들이 참여한 첫 회의를 열었다고 밝혔다.
농식품부는 이번 TF 운영을 통해 식량안보와 조화를 이루면서 농업·농촌의 풍부한 자원을 에너지 전환에 활용하고, 나아가 국가 전체의 재생에너지 전환에도 기여할 계획이다. 특히 대규모 농업용 저수지 같은 농업기반 시설과 바이오매스 자원을 재생에너지원으로 전환하면 농촌의 에너지 자립은 물론, 이를 기본소득 재원으로 삼는 방안도 가능할 것으로 기대하고 있다.
TF 조직은 김종구 농식품부 차관이 단장을, 김정욱 농산업혁신정책실장이 부단장을 맡았다. 실무는 세 개 반으로 나뉘어 운영된다. ▲농촌 에너지 자립반은 농촌 생활 전반의 에너지 전환과 자립을 가속화하고 이를 소득 증대로 연결하는 방안을 집중 모색한다. ▲농업 에너지 전환반은 농식품 생산·가공·유통 가치사슬 전체에서 에너지 구조를 저비용·고효율로 바꾸는 기반을 마련한다. ▲대규모 농업기반 활용반은 간척지, 저수지, 가축분뇨, 영농부산물 등 농업·농촌 자원을 활용한 재생에너지 도입을 체계화하고 기본소득 재원으로 연결하는 상생 모델을 만든다. 각 반에는 산·학·연 전문가로 구성된 민간자문단도 함께 운영해 방안 마련의 내실을 다질 계획이다.
첫 회의에서 농촌 에너지 자립반은 영농활동과 태양광 발전을 동시에 실현하는 영농형태양광 확산, 햇빛소득마을·에너지자립마을 조성, 농가 자가 태양광 보급 등 구체적 방안을 재생에너지지구 제도와 연계해 설계하기로 했다. 현장 의견으로 성우농장 이도헌 대표는 “주민 수용성을 높이기 위한 홍보 강화와 함께 관계 법령에 현장 목소리를 신속히 반영하는 현장 밀착형 지원이 먼저 검토돼야 한다”고 강조했다.
농업 에너지 전환반은 노후화되고 내연기관 중심인 농기계를 수소·전동화로 전환하고, 시설원예와 축사 등에 재생에너지와 고효율 설비 지원을 확대하는 방안을 논의했다. 농산물 산지유통센터나 도축장 같은 가공시설에 자가 태양광을 보급해 지산지소(地産地消)형 에너지 전환을 이루는 과제도 포함됐다. 충남대 김용주 교수는 “전기·수소 활용 친환경 농기계 보급을 늘리려면 농작업별 특화 기종 개발 같은 중장기 사업과 함께 출력, 작업시간, 충전여건 같은 현장 문제를 해결하는 과제를 적극 발굴해 신속한 상용화를 지원해야 한다”고 제안했다.
대규모 농업기반 활용반에서는 간척지와 저수지, 농지, 가축분뇨, 영농부산물 등 풍부한 자원을 체계적으로 재생에너지로 전환하는 방안을 검토했다. 한국농어촌공사 윤성은 농어촌에너지처장은 “재생에너지 생산 다년간 경험에 비춰볼 때 주민 수용성 확보와 함께 농업생산기반 본래 목적을 훼손하지 않는 조화로운 사업 설계가 무엇보다 중요하다”며 관련 제도 검토 필요성을 강조했다.
이날 회의를 주재한 김종구 차관은 “에너지 안보가 곧 식량 안보”라고 강조하며 “국가 재생에너지 전환 정책에 부합하는 농업·농촌 에너지 전환 기본원칙과 성과 지표를 설정하고 관련 제도를 정비하겠다”고 밝혔다. 그러면서 “TF에서 논의된 주요 과제를 바탕으로 농업·농촌에서 체감할 수 있는 재정사업을 적극 발굴해 에너지 전환이 농가 소득 증대로 이어지도록 노력하겠다”고 덧붙였다.
TF는 26년 4월 27일부터 7월 30일까지 3개월간 운영된다. 각 반별 실무 작업을 진행하며 단장 주재로 격주 추진 상황을 점검하고 필요시 수시회의를 열어 ‘기름값 걱정 없는 농장, 에너지가 소득이 되는 농촌’을 현실화할 로드맵과 이행 과제를 마련할 예정이다.
