산림청은 17일 뉴질랜드와 제11차 한-뉴질랜드 산림협력위원회를 영상으로 개최했다고 밝혔다. 한국 측에서는 남송희 산림청 국제산림협력관이, 뉴질랜드 측에서는 샘 키난 산림청장이 수석 대표로 참석했다.
뉴질랜드는 지속가능한 목재 생산을 실현하는 산림 선진국으로, 2025년 기준 우리나라 원목 수입액 1위를 차지하는 중요한 목재 교역국이다. 한국과 뉴질랜드는 1997년 산림협력 양해각서(MOU)를 체결한 이후 격년으로 산림협력위원회를 열며 정책과 연구 기반의 협력을 이어오고 있다.
이번 위원회에서는 먼저 탄소중립 실천을 위한 지속가능한 목재 이용 방안이 논의됐다. 양국은 합법적 목재 생산과 교역 방안, 산림바이오에너지 활성화 방안 등을 공유했다. 산림바이오에너지는 나무 등 산림자원을 활용해 에너지를 생산하는 방식으로, 화석연료를 대체해 탄소 배출을 줄이는 데 기여할 수 있다.
또한 기후위기에 따른 산불, 산사태 등 산림재난에 효과적으로 대응하기 위해 농림위성 등 첨단 ICT 기술을 적용한 산림 모니터링 협력 방안을 논의했다. 농림위성은 산림 상태를 실시간으로 관찰하고 변화를 감지하는 위성 기술로, 재난 예방과 대응에 중요한 역할을 한다.
이 외에도 양국의 산림정책 및 국제산림협력 현황, 산불 대응 경험 등에 대한 의견을 교환했다. 남송희 산림청 국제산림협력관은 "이번 회의에서는 주요 목재생산국인 뉴질랜드와 안정적인 목재자원 수출입 논의를 비롯해 농림위성 등 최신 기술을 활용한 양국 간 산림분야 협력을 강화했다"고 밝혔다.
양국은 앞으로도 정기적인 협력위원회를 통해 지속가능한 산림 관리와 기후위기 대응을 위한 공동 노력을 이어갈 계획이다.
