정부가 종교계와 손잡고 자살예방 및 생명존중문화 확산에 나섰다.
국무조정실 범정부 생명지킴추진본부(본부장 송민섭)는 지난 4월 17일 원불교 소태산기념관 회의실에서 원불교 종단 관계자와 함께 자살예방과 생명존중문화 확산을 위한 협력회의를 개최했다.
이번 회의는 원불교가 창시된 날인 ‘대각개교절’(4월 28일)을 계기로 마련됐다. 대각개교절은 소태산 박중빈 대종사가 원불교를 창시한 날(양력 1916년 4월 28일)로, 이날을 전후해 원불교에서는 특별법회, 경축행사, 봉사활동 등이 진행된다.
회의에서는 원불교의 경축법회와 각종 사회봉사, 종교 문화행사에 교무(성직자)와 교도가 자살예방 및 생명존중 활동에 참여하는 구체적인 실행 방안이 논의됐다.
범정부 생명지킴추진본부는 원불교의 교리를 기반으로 한 생명존중 법회안내문(안)을 지역 교구에서 활용할 수 있도록 지원하고, 자살예방 상담전화 109를 집중 홍보해 줄 것을 요청했다. 또한 원음방송과 원불교신문을 통해 생명존중 메시지를 전파하고, 각 지역 교구와 교당이 지방자치단체의 자살예방 활동에 적극 참여할 수 있도록 종단 차원의 협조를 당부했다.
원불교 관계자는 이에 화답하며 “원불교의 핵심 사상인 ‘사은(四恩)’과 ‘상생(相生)’의 정신을 바탕으로 자살예방 활동에 적극 참여하겠다”고 밝혔다. 사은은 천지은, 부모은, 동포은, 법률은의 네 가지 은혜를 의미하며, 이를 통해 자신의 존엄성과 감사함을 되찾도록 돕는 원불교의 가르침이다. 상생은 서로를 돌보고 살려야 할 책임이 있는 동반자라는 공동체 의식을 일깨우는 개념이다.
원불교 관계자는 “원불교는 전국에 130만 교도와 15개 교구, 650여 교당이라는 사회적 기반을 갖추고 있다”며 “전국 교구와 교당이 함께 참여해 자살 없는 건강한 사회를 만드는 데 종단 차원에서 전력을 다하겠다”고 강조했다.
범정부 생명지킴추진본부는 이번 회의를 계기로 원불교와 상시 소통 체계를 공고히 하고, 대각개교절을 포함한 원불교의 주요 행사를 활용해 생명존중 분위기가 전국으로 확산될 수 있도록 지속적으로 노력할 계획이라고 밝혔다.
한편, 우울감이나 극단적인 생각으로 힘들거나 주변에 이런 어려움을 겪는 사람이 있다면 자살예방 상담 전화 109(24시간) 또는 청소년 상담 전화 1388을 통해 언제든 도움을 받을 수 있다.
