김민석 국무총리가 응급환자를 골든타임 내에 적정 병원으로 신속히 이송하기 위해 추진 중인 ‘응급환자 이송체계 혁신 시범사업’의 중간 성과를 점검하고 개선 방안을 모색하기 위해 현장 릴레이 점검에 나섰습니다. 지난 4월 9일과 10일 양일간 진행된 이번 점검은 전북 지역을 시작으로 광주와 전남 지역까지 이어졌습니다.
정부는 그동안 응급실에서 환자를 받지 못하거나 이송이 지연되는 문제를 해결하기 위해 태스크포스(TF)를 구성하고 운영해 왔습니다. 현장 이해관계자와 전문가들의 의견을 수렴해 마련한 혁신안을 실제 현장에서 작동 여부를 확인하고 더 나은 개선안을 도출하기 위해 올해 3월부터 5월까지 세 달간 광주광역시, 전북특별자치도, 전라남도 세 곳에서 시범사업을 진행 중입니다.
이번 시범사업을 운영 중인 세 지역은 각각의 지역 실정에 맞춰 이송체계를 변형·적용하고 있습니다. 광주는 119구급대가 세 개 이상의 병원에 환자 수용 가능 여부를 확인한 뒤 중증응급환자 이송병원 결정 위원회를 통해 10분 안에 이송 병원을 정합니다. 만약 병원 선정이 지연되면 광역상황실이 개입해 우선수용병원으로 이송합니다. 전북은 구급대와 구급상황센터가 15분 안에 병원을 물색하고, 선정이 늦어지면 광역상황실이 공동 대응합니다. 전남도 유사한 방식으로 운영되며, 이송 지연 시 광역상황실이 최종 결정을 내립니다.
1일차인 4월 9일 오후, 김 총리는 전북 지역 점검에 나서 전북 119구급상황관리센터, 전주 덕진소방서, 전북대병원, 원광대병원을 차례로 방문했습니다. 먼저 전북 119구급상황관리센터와 덕진소방서에서 ‘전북형 응급환자 이송체계’ 운영 상황을 보고 받고 현장을 점검했습니다. 전북 지역은 구급대가 119스마트시스템을 활용해 여러 응급의료기관에 동시에 환자 정보를 공유하고 수용 가능한 병원을 빠르게 찾는 방식을 도입했습니다. 기존에는 1대1 개별 전화 방식이었다면, 이제는 1대 다수의 시스템으로 환자 정보를 실시간 공유해 이송 결정을 신속하게 내릴 수 있습니다.
전북소방본부장은 시범사업 추진 이후 소방과 병원 간 소통과 협력이 더 원활해졌고, 병원의 응급환자 수용력이 높아졌다고 설명했습니다. 김 총리는 국민이 가장 위급할 때 곁을 지키는 소방 관계자들의 노고를 격려하며 “기존의 지역 의료 여건을 고려할 때 원활히 운영되는 이송체계는 혁신안에 얽매이기보다 명료하게 가이드라인화할 필요가 있다”고 강조했습니다. 이어 “전북 지역에서 응급환자 이송이 잘 되는 이유를 면밀히 분석해 다른 지역에도 확산시키는 것이 필요하다”면서도 “지역에 따라 배후진료 부족 등 의료 인프라 개선이 선행되어야 할 수도 있으니, 지역별 여건을 잘 분석하고 개선 방안을 마련해야 한다”고 당부했습니다.
이후 김 총리는 전북대병원으로 이동해 ‘전북지역 응급환자 이송체계 및 지역 의료 인프라 개선 간담회’를 주재했습니다. 간담회에는 전북대병원, 전북대 의과대학, 보건복지부, 교육부, 소방청, 국무조정실 관계자들이 참석했습니다. 전북대병원 응급의료센터장은 “시범사업을 위해 전북 지역 병원 간 협약을 확대하고, 지역 내 최후의 보루라는 책임감을 가지고 적극적으로 중증환자를 수용하기로 했다”고 밝혔습니다. 간담회에서는 응급환자의 신속한 이송과 진료를 위해 의료진의 책임 부담을 완화하고 응급 의료 인력을 양성하는 등 배후 인프라를 강화하는 방안이 논의됐습니다.
김 총리는 응급환자를 적극적으로 수용하는 등 사회적 어려움을 극복하는 데 기여한 의료진의 노고를 격려했습니다. 그러면서 “전북 지역은 소방과 의료 협력 체계가 잘 정착된 곳이지만, 응급실 미수용 문제는 본질적으로 의료 인프라 개선 없이는 해결할 수 없다”며 “지역·필수 의료 전반의 개선이 필요하다”고 말했습니다.
이어 김 총리는 원광대병원을 방문했습니다. 이 병원은 국내에서 유일하게 권역응급의료센터, 권역외상센터, 응급의료 전용헬기 등 여섯 가지 기능을 통합한 ‘헥사곤(Hexagon) 통합 응급의료 체계’를 운영하고 있습니다. 김 총리는 응급실 전용 전화 통합, 응급의료 전용헬기 운영 지원 확대, 응급실 평가지표 개선 필요성 등의 건의를 청취했습니다. 이후 닥터헬기장을 방문해 도서·산간 지역 중증응급환자를 신속히 이송하는 현황을 보고 받고 관계자들을 격려했습니다.
김 총리는 “원광대병원은 발전하고 있는 전북 지역에서 통합의료체계를 운영하는 의료기관으로서 역할이 더욱 중요해질 것”이라며 “응급의료센터장 등 의료진이 현장에서 느꼈던 문제점을 생각해 볼 필요가 있다. 의료 현장의 불편을 점검하고 현장별 특수성을 반영해 개선해 나가겠다”고 밝혔습니다.
국무총리실은 1일차 전북 점검에 이어 2일차인 4월 10일에는 광주와 전남 지역의 응급환자 이송 및 진료 체계 전반을 점검할 계획입니다. 이어 보건복지부와 소방청 등 관계 기관이 참여하는 ‘응급환자 이송체계 혁신 시범사업 추진 상황 종합 간담회’를 열고 현장 의견을 종합해 최종 개선 방안을 마련할 예정입니다.
