농림축산식품부(장관 송미령)와 농촌진흥청(청장 이승돈)은 오는 5월 26일부터 31일까지 '2026년 농촌관광 아이디어 경진대회'를 공동으로 개최한다고 7일 밝혔다. 이번 대회는 '농촌관광 여행자가 바라본 농촌관광의 미래'를 주제로, 농촌관광 활성화를 위한 창의적인 정책 아이디어를 발굴하기 위해 마련됐다.
특히 이번 경진대회는 청년층의 참여를 높이기 위해 기존 대학(원)생 부문의 참여 대상을 청년으로 확대했다. 농촌관광에 관심 있는 청년과 일반인이라면 개인 또는 4인 이내 팀으로 누구나 참여할 수 있다. 제출 가능한 아이디어는 ▲수요자 관점의 문제 해결 아이디어 ▲여행자 경험 혁신 아이디어 ▲지역특화자원 연계형 농촌관광 모델 ▲운영 혁신 방안 등이다.
참가 희망자는 5월 26일부터 31일 오후 6시까지 농촌관광 통합 포털인 '웰촌'(www.welchon.com)을 통해 아이디어 제안서를 온라인으로 제출하면 된다. 대회 접수 방법과 세부 일정 등 자세한 사항은 4월 7일부터 웰촌 포털에서 확인할 수 있다.
접수된 아이디어는 농촌관광 분야 전문가로 구성된 평가위원회가 1차 서면평가와 2차 발표평가를 거쳐 최종 수상작을 7월 초에 선정할 계획이다. 평가는 ▲아이디어의 참신성 ▲내용의 완결성 ▲정책 및 현장 활용성 등을 종합적으로 고려해 이뤄진다.
수상자에게는 농림축산식품부 장관상과 농촌진흥청장상 등이 수여되며, 상금도 함께 지급된다. 또한 우수 아이디어는 향후 농촌관광 정책과 사업을 추진할 때 적극 검토·참고할 예정이다.
농식품부 관계자는 “농촌관광은 농촌소멸 위기에 대응하고 농촌지역에 활력을 불어넣기 위해 중요한 역할을 하는 정책”이라며 “이번 경진대회를 통해 현장에서 실제로 활용될 수 있는 다양한 정책 아이디어가 발굴되길 기대한다”고 말했다.
농촌관광은 도시민에게는 새로운 여행 경험을, 농촌 주민에게는 소득 창출 기회를 제공하는 상생 모델로 주목받고 있다. 이번 경진대회가 농촌관광의 미래를 이끌 참신한 아이디어의 장이 될 것으로 보인다.
