벼 재배 시 질소비료를 많이 주면 완전미 비율이 낮아지고 단백질 함량이 증가해 밥맛이 떨어지며, 병해충 발생과 쓰러짐 피해가 늘어난다. 하지만 질소비료를 적절히 줄이면 쌀 품질을 높이고 경영비도 절감할 수 있다는 재배시험 결과가 나왔다.
농촌진흥청 국립식량과학원과 전북농업기술원은 전북 지역 대표 품종인 ‘신동진1’을 대상으로 최근 2년 차 재배시험을 진행했다. 2025년 시험 결과, ‘신동진1’은 질소비료를 줄여 재배할수록 완전미 비율이 높아지고 단백질 함량은 낮아졌다. 질소비료를 10아르(a)당 4.5kg만 준 소비(少肥) 재배지에서는 완전미 비율이 68.1%로, 9kg을 준 보비(保肥) 재배지(61.6%)보다 6.5%포인트 높았다. 반면 단백질 함량은 소비 재배지 5.08%, 보비 재배지 5.46%, 18kg을 준 다비(多肥) 재배지 6.62% 순으로 비료량이 많을수록 높아져 밥맛이 떨어지는 것으로 나타났다.
질소비료 감축은 쓰러짐 저항성 향상에도 효과적이었다. 쓰러짐 저항성 지수(낮을수록 강함)는 소비 재배지 116, 보비 재배지 135, 다비 재배지 190으로 비료가 적을수록 쓰러짐에 강했다. 생산성 측면에서도 소비 재배 시 평균 대비 104%의 수량을 기록했고, 수량 유지율도 86.3%로 평균(84.8%)보다 높아 안정적인 생산이 가능했다.
‘신동진1’은 기존 전북 대표 품종 ‘신동진’의 장점(굵은 쌀알, 우수한 밥맛)을 그대로 유지하면서 키다리병과 벼흰잎마름병에 강한 저항성 유전자를 도입해 병해충 대응력이 높아졌다. 농약 사용량도 줄일 수 있어 친환경 재배에 유리하다.
경제적 효과도 주목할 만하다. 질소비료를 10아르당 표준 9kg에서 7kg으로 2kg 줄이면 헥타르(ha)당 요소비료 43.5kg을 절감할 수 있다. 이를 비료 가격(요소비료 20kg당 23,000원)으로 환산하면 헥타르당 약 5만 원의 경영비를 아낄 수 있다. 2026년 예상 재배면적 1,000헥타르를 적용하면 총 5천만 원 절감이 가능하다. 이삭거름을 줄 경우에도 이삭 패기 15일 전까지 질소 사용량을 10아르당 2kg 이내로 제한하는 것이 권장된다.
농촌진흥청과 전북은 2025~2026년 재배시험 결과를 분석해 전북 지역에 적합한 재배안내서(매뉴얼)를 개발하고, 2027년 3월 농가에 배포할 계획이다. ‘신동진1’은 2024년 개발돼 2027년 정부보급종 공급을 목표로 보급이 확대되고 있으며, 재배면적은 2025년 83헥타르에서 2026년 1,000헥타르, 2027년 1만 헥타르로 늘어날 전망이다.
국립식량과학원 품종개발과 정지웅 과장은 “최근 중동 사태 등으로 요소비료 가격이 급등하는 상황에서 ‘신동진1’은 질소비료를 줄여 재배할 때 우수한 품질 특성이 잘 발현된다”며 “비료 감축을 통해 경영비 절감과 고품질 쌀 생산이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을 수 있다”고 강조했다.
