쌀 품질을 높이면서 농가 경영비도 줄일 수 있는 방법이 나왔다. 바로 질소비료를 적게 주는 것이다.
농촌진흥청은 전북특별자치도와 함께 개발한 벼 품종 '신동진1'의 질소비료 감축 재배 시험 결과를 3일 발표했다. 시험 결과 질소비료 사용량을 줄이면 쌀 품질이 눈에 띄게 좋아지는 것으로 확인됐다.
일반적으로 벼 재배 시 질소비료를 많이 주면 완전미 비율이 낮아지고 단백질 함량이 증가해 밥맛이 떨어진다. 또한 병해충 발생이 늘고 쓰러짐에도 취약해진다. 2025년 재배시험 결과 '신동진1'은 질소비료를 줄일수록 완전미 비율이 높아지고 단백질 함량은 낮아졌다.
구체적으로 보면 질소 4.5kg을 10아르(a)당 사용한 소비재배의 경우 쌀 정상립률이 68.1%로, 9kg을 사용한 보비재배의 61.6%보다 높았다. 반면 단백질 함량은 소비재배가 5.08%로 보비재배 5.46%, 다비재배(18kg) 6.62%보다 낮아 품질이 우수했다.
쓰러짐 저항성에서도 차이를 보였다. 저항성 지수는 낮을수록 강한데 소비재배가 116, 보비재배 135, 다비재배 190으로 질소비료를 적게 줄수록 쓰러짐에 강했다.
'신동진1'은 소비재배 조건에서 다른 품종과 비교해 수량과 수량 유지율도 높았다. 평균 대비 수량은 104% 수준이었고, 수량 유지율은 86.3%로 평균 84.8%보다 높았다.
비료 감축은 경제적 효과도 가져온다. 밑거름 질소 사용량을 10아르당 기존 9kg에서 7kg으로 2kg 줄이면 헥타르(ha)당 요소비료 43.5kg을 절감할 수 있다. 이를 비료 가격으로 환산하면 헥타르당 약 5만 원의 경영비를 아낄 수 있다. 2026년 예상 재배면적 1,000ha를 적용하면 총 5천만 원 절감이 가능하다.
고품질 쌀 생산을 위해 이삭거름을 줄 경우에도 이삭패기 15일 전까지 질소 사용량을 10아르당 2kg 이내로 제한하는 것을 권장한다.
'신동진1'은 기존 전북 대표 품종 '신동진'의 농업적 장점인 굵은 쌀알과 우수한 밥맛은 그대로 유지하면서 병 저항성을 더욱 높인 품종이다. 키다리병과 벼흰잎마름병에 강해 농약 사용 감축 효과도 기대된다.
이 품종은 농촌진흥청과 전북이 협력해 2024년 개발했으며, 2027년 정부보급종 공급을 목표로 보급을 확대하고 있다. 농촌진흥청과 전북농업기술원은 2025년과 2026년 2년간 재배시험을 수행한 후 결과를 분석해 재배안내서(매뉴얼)를 개발하고 2027년 3월 농가 현장에 배포할 예정이다.
농촌진흥청 국립식량과학원 정지웅 품종개발과장은 “최근 중동 사태로 요소비료 가격이 급격히 오름세를 보이는 등 대비가 필요하다”며 “‘신동진1’은 질소비료를 줄여 재배할 때 우수한 품질 특성이 잘 발현되는 품종으로, 비료 감축을 통해 경영비 절감과 고품질 쌀 생산이라는 두 가지 목표를 모두 만족할 수 있다”고 말했다.
