기후에너지환경부는 4월 3일 오후 서울 중구 대한상공회의소에서 '에너지절약을 위한 기업·경제단체 협력회의'를 개최했다고 밝혔다. 이번 회의는 중동전쟁으로 원유안보위기가 '경계' 단계로 격상된 가운데, 산업 부문의 에너지 절약을 강력히 촉구하기 위해 마련됐다. 산업 부문은 국내 에너지 총사용량의 약 60%를 차지하는 핵심 분야다.
회의를 주관한 이호현 기후에너지환경부 제2차관은 참석한 기업들에게 여러 절감 방안을 제시했다. 구체적으로는 석유와 가스 대신 전기로 연료를 전환하는 방안, 고효율 기기 투자로 전기 사용을 줄이는 방안, 조업시간대 조정으로 에너지 사용을 분산하는 방안, 임직원의 에너지 절약 요령 실천 독려 방안 등이다. 차관은 각 업체가 자사 여건에 맞는 방안을 발굴해 실천해 줄 것을 요청했다.
이날 회의에는 석유 다소비 상위 50개 업체 중 '킵(KEEP)30' 협약에 참여하고 있는 15개 업체가 참석했다. KEEP30은 2022년 30대 에너지다소비 기업이 자발적으로 참여해 시작한 에너지효율 목표 협약이다. 참석 기업들은 그간의 에너지 절약 성과와 향후 계획을 발표했으며, 대한상공회의소는 민간기업의 에너지절약 참여를 독려하는 계획을 소개했다.
참여 기업들은 어려운 대외 여건 속에서도 2024년 에너지사용량 신고 기준으로 약 1.73%인 61만toe(석유환산톤)의 에너지를 감축한 성과를 거뒀다. 특히 석유류의 경우 3.3%를 절감한 연간 13만toe를 줄일 계획을 수립했다. 이를 석유 물량으로 환산하면 95만6000배럴에 달하는 규모다.
기업들은 구체적인 절감 방안으로 미가동 설비를 조기 철거하거나, 제조 효율화 설비와 에너지 회수 설비에 대한 조기 투자를 통해 낭비되는 에너지를 최소화할 계획이다. 또한 열교환기와 노후 장비를 고효율 장비로 교체해 공정 효율을 높이고, 운전변수를 최적화하며 피크시간 가동 조절과 에너지저장장치(ESS) 활용으로 전력계통 부담도 줄이기로 했다.
기후에너지환경부는 주기적인 점검을 통해 이행을 지원하고, 목표 달성 시 에너지 절약시설 설치 융자 우선지원 등의 혜택을 부여할 예정이다. 이호현 차관은 "당면한 위기 극복에 산업계가 적극적으로 동참하려는 의지를 확인했다"며 "이러한 위기 상황에서 에너지 효율 향상은 국가 안보와 직결되며, 곧 또 다른 에너지원의 발굴"이라고 강조했다. 이어 "앞으로도 산업계가 적극적인 에너지 효율 향상 노력에 힘써주길 바란다"고 당부했다.
