부여국유림관리소(소장 이상필)는 제81회 식목일을 맞아 지난 2일 충남 보령에 위치한 국립기억의숲에서 나무심기 행사를 개최했다. 이번 행사는 나무를 심고 가꾸는 전통을 계승하고, 산림의 공익적 가치를 높이며 탄소중립을 실현하기 위해 마련됐다. 최근 기후 위기와 산불 발생 증가로 산림의 중요성이 더욱 부각되는 가운데, 행사는 산림의 소중함을 되새기고 지속 가능한 산림 조성에 대한 국민 공감대를 형성하는 데 초점을 맞췄다.
행사 장소인 국립기억의숲은 산림훼손을 줄이고 자연친화적인 장례문화를 확산하기 위해 조성된 국립수목장림이다. 수목장은 나무 아래에 고인을 모시는 친환경 장례 방식으로, 자연 회귀의 섭리에 기반해 산림훼손을 최소화하고 국토 잠식을 줄일 수 있는 대안으로 주목받고 있다. 이곳은 수목장과 산림복지서비스를 함께 제공하는 복합 산림복지시설로, 자연 속에서 삶과 추억을 기리는 새로운 장례문화로 자리 잡고 있다.
이날 행사에는 부여국유림관리소를 비롯해 한국수목장문화진흥재단, 보령시산림조합, 국유림영림단, 지역주민 등 80여 명이 참여했다. 참석자들은 산수유와 철쭉 등을 식재하며 산림의 공익적 기능과 건강한 숲 조성의 중요성을 직접 체험하는 시간을 가졌다. 현장에서는 규제혁신지원센터를 운영해 '임산물 전 품목 하우스 지원 확대' 등 임업인 지원을 강화한 산림청 규제합리화 대표 사례를 홍보하기도 했다.
한편 부여국유림관리소는 올해 관내 국유림 약 50헥타르에 묘목 14만 본을 식재하는 조림사업을 추진하고 있다. 특히 산불에 강한 활엽수 식재를 대폭 확대해, 침엽수와 활엽수의 식재 비율을 2025년 85대15에서 2026년 46대54로 조정할 계획이다. 이는 상수리나무와 편백나무 등 활엽수 위주로 산림을 조성해 산불 피해를 줄이고 생태계를 강화하려는 취지다.
부여국유림관리소장은 “앞으로도 국민 모두가 누릴 수 있는 가치 있는 숲을 지속적으로 만들어 나가겠다”고 밝혔다. 관리소는 이번 행사를 통해 산림의 중요성을 알리고, 국민과 함께하는 숲 조성에 힘쓸 방침이다.
