농촌진흥청 국립농업과학원은 4월 2일 본원에서 대한여성과학기술인회와 함께 '여성과학기술인 상호 교류 및 협력 간담회'를 열었다. 이번 간담회는 정부 국정과제인 과학기술 인재 강국 실현과 여성과학기술인 지원 정책에 발맞춰 마련됐으며, 농업과학과 기초·응용 과학 등 다양한 분야에서 활동하는 여성 연구자들의 교류를 촉진하기 위해 기획됐다.
간담회에는 국립농업과학원 여성과학기술인 담당관과 특별팀 팀원, 대한여성과학기술인회 대외협력위원회 소속 위원 등 15명이 참석했다. 참석자들은 먼저 국립농업과학원의 기관 소개와 2026년 여성과학기술인 지원 활동 계획을 공유한 후, 대한여성과학기술인회의 주요 활동을 소개받았다. 이어 여성과학기술인 역량 강화와 지원을 위한 협업 방향에 대한 발표와 자유토론이 진행됐다.
대한여성과학기술인회는 공익법인 설립·운영에 관한 법률에 따라 1993년부터 활동해온 단체로, 과학기술 저변 확대와 여성과학기술인의 지위 향상을 목표로 하고 있다. 국립농업과학원 여성과학기술인 담당관 제도는 과학기술정보통신부의 여성과학기술인법에 따라 2019년부터 운영 중이며, 여성과학기술인이 30명 이상 재직하는 공공기관에서 시행하는 제도다.
간담회를 마친 참석자들은 국립농업과학원 내 연구 현장을 둘러보며 상호 학제 간 융합 연구 가능성을 확인했다. 농촌진흥청 국립농업과학원 여성과학기술인 총괄 담당관인 김남정 농업생물부장은 "이번 간담회는 다양한 과학기술 분야에서 중추적 역할을 하는 여성 연구자들이 상호 협력하고 융합할 수 있는 계기가 될 것"이라며, "앞으로도 연구 분야 간 장벽을 허무는 소통과 교류로 여성과학기술인의 역량 강화를 적극 지원하겠다"라고 말했다.
한편, 국립농업과학원은 2019년부터 여성과학기술인 담당관 제도를 운영하면서 여성과학기술인 채용 촉진, 지위 향상, 일과 생활의 균형을 이루는 연구 문화 환경 조성 등에 힘써왔다. 2026년 2월 기준 국립농업과학원 전체 연구직 388명 중 여성 연구직은 148명으로 전체의 38%를 차지하고 있다. 여성과학기술인 담당관의 주요 역할은 채용 촉진, 지위 향상, 일·생활 균형 연구문화 환경 조성, 그리고 그 밖의 여성과학기술인 지원 업무다.
국립농업과학원은 2026년에도 여성과학기술인 지원을 위한 다양한 활동을 계획하고 있다. 4월에는 부별 찾아가는 간담회를 열고, 6월에는 농과원 부부연구직과 함께하는 원장님 초청 간담회를 신규로 추진할 예정이다. 9월에는 대한여성과학기술인회와 연계한 워크숍을 새롭게 진행하며, 기관 홍보 강화와 일·생활 균형 제도 확대 등 지속적인 지원 활동도 이어갈 방침이다.
국립농업과학원 여성과학기술인 지원 T/F팀은 농업생물부, 운영지원과, 농촌환경안전과, 기획조정과 등 여러 부서의 담당자들로 구성돼 있다. 이들은 각 부서별로 여성과학기술인의 애로사항과 요구사항을 파악하고, 역량 개발 프로그램을 발굴하는 역할을 맡고 있다. 대한여성과학기술인회 대외협력위원회는 한국천문연구원, 국립농업과학원, 한국기초과학지원연구원, 국방과학연구소, 한국한의학연구원, 연세대학교, 한국지질자원연구원, 극지연구소 등 다양한 과학기관의 위원들로 구성돼 있다.
이번 간담회는 농업과학 분야와 기초·응용 과학 분야 간의 협력 가능성을 모색하는 자리였다는 점에서 의미가 있다. 참석자들은 연구 분야의 경계를 넘어 실질적인 융합 협력 방안을 논의했으며, 특히 농업 현장에서 활용할 수 있는 다양한 과학기술 아이디어를 교환했다. 농촌진흥청 관계자는 "앞으로도 여성과학기술인들이 연구 현장에서 전문성을 발휘할 수 있도록 지속적인 지원과 교류의 장을 마련하겠다"라고 밝혔다.
