농촌진흥청 국립축산과학원이 축산 현장의 안전사고 예방을 위해 팔을 걷어붙였다. 지난 2일 전국한우협회, 한국낙농육우협회, 대한한돈협회, 대한양계협회를 잇따라 방문해 '축산분야 안전사고 예방 지침서(매뉴얼)'를 전달하고, 현장 종사자들의 각별한 주의를 당부했다.
축산 현장에서 가장 빈번하게 발생하는 안전사고는 추락사고다. 지붕 보수나 높은 곳에서 작업하다 발을 헛디뎌 큰 부상으로 이어지는 경우가 많다. 이 밖에도 가축과의 물리적 충돌, 분뇨 처리 과정 중 발생하는 유해가스 중독 등 다양한 유형의 사고가 끊이지 않고 있다. 전문가들은 이런 사고가 조금만 주의를 기울이면 충분히 예방할 수 있다고 입을 모은다.
특히 축종별로 위험 요인이 뚜렷하게 갈린다. 소를 키우는 농가에서는 어미 소의 돌진이나 뒷발질에 의한 사고가 자주 보고된다. 지붕이나 축사 시설을 보수하는 과정에서의 추락도 주의해야 할 위험 요소다. 돼지 농가에서는 분뇨를 처리할 때 발생하는 황화수소와 같은 유해가스 중독이 가장 큰 위협이다. 닭을 기르는 농장에서는 미세먼지나 암모니아 가스가 호흡기 질환을 유발할 수 있어 작업 환경 관리가 중요하다.
국립축산과학원은 대부분의 안전사고가 작업 환경 관리 소홀과 기본 안전 수칙 미준수에서 비롯된다고 분석했다. 이를 예방하기 위해서는 작업 전 시설 점검과 보호장비 착용이 필수다. 밀폐된 공간에서 일할 때는 반드시 가스 농도를 확인하고 충분히 환기해야 한다. 고위험 작업 시에는 안전대와 발판 설치 등 기본 수칙을 철저히 지키는 것이 사고를 막는 지름길이다.
국립축산과학원과 각 협회 관계자는 현장 종사자들의 안전 불감증이 순간적인 사고로 이어지는 경우가 많다며, 지속적인 안전 교육과 예방 활동에 힘을 쏟겠다고 밝혔다. 농촌진흥청 국립축산과학원 기술지원과 최소영 과장은 "축산 현장에서 일어나는 대부분의 안전사고는 우리가 이미 알고 있는 위험 요인을 간과해 반복된다"며 "현장 종사자들이 경각심을 가지고 작업에 임할 수 있도록 협회와 함께 안전 문화 확산에 적극 나서겠다"고 강조했다.
한편 농촌진흥청은 축산 현장의 안전사고를 예방하기 위해 축종별 사고 사례와 예방 수칙을 담은 지침서를 지속적으로 보급하고, 현장 맞춤형 기술 지원도 확대해 나갈 계획이다. '작은 부주의가 큰 사고로 이어질 수 있다'는 경고를 되새기며, 축산 농가의 철저한 안전 수칙 준수가 어느 때보다 중요해지고 있다.
