기후변화로 인해 한라산과 지리산 등 고산지역에서 급격히 쇠퇴하고 있는 멸종위기 구상나무를 체계적으로 보전하기 위한 과학적 노력이 결실을 맺고 있다.
산림청은 전북특별자치도 무주군 민주지산에서 현장토론회를 열고, 지금까지 축적된 데이터와 현지외보전 성과를 바탕으로 전국 고산 침엽수종의 복원 전략을 마련하기로 했다고 2일 밝혔다.
이날 토론회에는 국립산림과학원, 경상남도 산림환경연구원, 자생식물 종자 공급센터, 산림복원협회 등 구상나무 복원 관계자들이 참석해 무주 민주지산의 성공 사례를 중심으로 '기후위기 고산 침엽수종의 현지외보전 전략'을 심도 있게 논의했다.
참석자들은 국내 최초로 도입된 'DNA 이력관리 기반 묘목 최적배치 방식'을 높이 평가했다. 이 기술은 구상나무 개체별 유전 정보를 분석해 유전다양성을 극대화할 수 있는 위치에 묘목을 심는 방식으로, 기후변화 적응력을 높일 수 있는 과학적 모델로 주목받고 있다.
또한 식재 묘목 규격, 생육 조건, 식재 후 관리 등의 보전 기술이 민주지산 현지외보전원에서 구상나무 생존율 96%라는 성공적인 성과를 거두면서, 자생지가 쇠퇴해 멸종 위기에 놓인 다른 고산 침엽수종의 현지외 적응에도 큰 도움이 될 것으로 기대된다.
산림청은 이번 구상나무 현지외보전 기술을 바탕으로 지리산, 한라산 등 고산 침엽수종이 집단 서식하는 지역의 지자체와 협력을 강화하고, 지역별 특성에 맞는 맞춤형 복원 사업을 확대하기로 뜻을 모았다.
손순철 산림청 산림생태복원과장은 "구상나무 현지외보전 성과는 기후위기 시대에도 고산 침엽수를 지켜낼 수 있다는 과학적 기반을 증명한 것"이라며 "이번 사례를 표준 모델로 삼아 전국 고산 침엽수종의 현지외보전사업을 확대하고, 현장 중심의 데이터 기반 정책을 더욱 견고히 이어가겠다"고 말했다.
