기후에너지환경부는 4월 3일 오후 대한상공회의소에서 '에너지절약을 위한 기업·경제단체 협력회의'를 열고, 석유 다소비 업체들이 연간 95만 6000배럴의 석유를 줄이기로 했다고 밝혔다. 이번 회의는 중동 전쟁 여파로 국내 원유 안보 위기가 '경계' 단계로 격상된 데 따른 긴급 대책의 일환이다. 산업 부문은 우리나라 전체 에너지 사용량의 60%를 차지할 만큼 큰 비중을 차지하고 있어, 이 부문의 절감이 에너지 안보에 중요한 역할을 한다.
회의를 주관한 이호현 기후에너지환경부 제2차관은 참석한 기업들에 석유와 가스를 전기로 대체하는 연료 전환, 고효율 기기 투자로 전력 소비를 줄이는 방안, 조업 시간대를 조정해 에너지 사용을 분산하는 방법, 임직원의 에너지 절약 실천 독려 등을 업체 상황에 맞게 발굴해 실행해 달라고 요청했다. 이번 회의에는 석유를 많이 사용하는 상위 50개 업체 중 'KEEP30' 협약에 참여하는 15개 기업이 자리했다. KEEP30은 2022년 30대 에너지 다소비 기업이 자발적으로 시작한 에너지 효율 목표 협약이다.
참여 기업들은 2024년 에너지 사용량 신고 기준으로 약 1.73%인 61만toe(석유 환산 톤)의 에너지를 이미 줄였으며, 특히 석유류 사용량은 3.3% 감축했다. 이번 목표는 이를 더욱 확대해 연간 13만toe의 석유를 절감하겠다는 계획이며, 이를 실제 석유 물량으로 환산하면 약 95만 6000배럴에 달한다. 기업들은 미가동 설비를 조기에 철거하거나, 제조 효율화 설비와 에너지 회수 설비에 대한 조기 투자를 통해 낭비되는 에너지를 최소화할 방침이다.
구체적인 절감 방안은 다섯 가지로 나뉜다. 첫째, 불요불급 설비의 가동을 제한해 미가동 설비를 조기 철거하고 대형 기기의 가동을 최적화하며, 냉난방과 조명 관리, 장비와 차량의 공회전을 금지한다. 둘째, 절약 시설에 조기 투자해 에너지 회수 설비, AI 자율제조시스템, 폐열 발전기 등을 도입하고 태양광 발전 설비와 LED 조명을 설치하며 중장비와 차량을 전기 또는 하이브리드로 전환한다. 셋째, 폐열을 적극 활용해 열교환기 세척이나 신규 열교환기 도입, 용해로와 용융로의 폐열을 회수한다. 넷째, 설비 효율을 높이기 위해 공기압축기, 모터, 버너, 보일러 등 핵심 기기를 고효율 제품으로 교체하고 운전 변수를 최적화한다. 다섯째, 생산 공정을 합리적으로 운영해 가동 스케줄을 조절하고 피크 시간대에는 에너지저장장치(ESS)를 방전해 전력 계통 부담을 줄이며 설비 정비 시기를 조정한다.
이호현 차관은 “당면한 위기 극복에 산업계가 적극적으로 동참하려는 의지를 확인했다”며 “이런 위기 상황에서 에너지 효율 향상은 국가 안보와 직결되며, 곧 또 다른 에너지원을 발굴하는 것과 같다”고 강조했다. 그는 앞으로도 산업계가 적극적인 에너지 효율 향상 노력에 힘써 줄 것을 당부했다. 기후에너지환경부는 기업들의 이행 상황을 주기적으로 점검하고, 목표를 달성한 업체에는 에너지 절약 시설 설치 융자를 우선 지원하는 등 인센티브를 제공할 예정이다.
