프랑스 대통령의 국빈 방한을 계기로 열린 한-프랑스 정상회담에서 양국은 핵심광물과 반도체 분야의 협력을 한층 강화하기로 했습니다. 산업통상자원부는 4월 3일 오전 회담에서 양국 정상이 지켜보는 가운데 프랑스 경제·재정·산업에너지디지털주권부와 핵심광물 및 금속 분야 협력의향서를 체결했습니다. 이는 글로벌 핵심광물 공급망 불안이 심화되는 상황에서, 기존 다자 협력체를 통해 이어온 협력을 양자 차원으로 구체화하고 심화한 것입니다.
이번 협력의향서는 핵심광물 제도 협력, 공동 프로젝트 개발, 지속 가능한 광업 관리 역량 증진, 연구·교육 협력 확대 등을 주요 내용으로 담고 있습니다. 특히 프랑스는 유럽연합(EU) 내에서 희토류 정제 및 제련 분야에서 핵심적인 역량을 보유하고 있어, 이번 협력을 통해 한국은 EU와의 공급망 연계를 강화할 수 있을 것으로 기대됩니다. 또한 프랑스 기업의 국내 투자 유치 기반을 마련하고, 양국 기업 간 연구·교육 협력 기회도 확대될 전망입니다.
아울러 산업통상자원부는 과학기술정보통신부, 프랑스 경제부와 함께 인공지능(AI)·반도체·양자 기술 분야 3자 협력의향서도 체결했습니다. 양측은 AI의 역할이 빠르게 확대되는 가운데, AI 핵심 인프라인 반도체의 중요성과 산업 경쟁력 확보를 위한 협력 필요성에 공감했습니다. 이에 따라 정책 공유, 정부·민간 분야 교류 확대, 공급망 회복력 향상, 연구·혁신 협력 등에 대한 논의를 지속하기로 했습니다.
산업통상자원부는 이번 협력의향서 체결을 계기로 양국 간 정부와 민간 차원의 협력이 더욱 심화될 수 있도록 적극 추진할 계획입니다. 이번 성과는 글로벌 공급망 위기 속에서 안정적인 자원 확보와 첨단 기술 경쟁력 강화를 위한 중요한 발판이 될 것으로 보입니다.
