산업통상자원부(장관 김정관)는 권혜진 통상교섭실장 주재로 4월 2일 서울에서 '중남미 지역 무역협정 추진을 위한 관련 기관 및 기업 간담회'를 열고, 멕시코 및 메르코수르(MERCOSUR)와의 무역협정 추진 방안을 논의했습니다.
이날 간담회에는 자동차, 철강, 전기·전자 등 중남미에 진출한 주요 기업과 대한상공회의소, KOTRA, 한국무역협회 등 지원기관이 참석해 한-멕시코 자유무역협정(FTA) 및 한-메르코수르 무역협정(TA) 관련 진전 상황을 공유하고 업계 의견을 나눴습니다.
중남미 지역은 우리나라와의 교역이 지난 20여 년간 4배 이상, 투자는 약 24배 이상 증가하며 핵심 시장이자 투자 대상으로 떠올랐습니다. 특히 멕시코는 북미 공급망의 거점이자 중남미 내 1위 교역·투자국이며, 메르코수르는 인구 2억 7000만 명, 국내총생산(GDP) 2조 9000억 달러에 달하는 거대 경제블록입니다.
메르코수르는 아르헨티나, 브라질, 파라과이, 우루과이 등 4개국으로 구성된 관세동맹으로 1991년 출범했습니다. 볼리비아는 2024년 7월 정회원국이 되었으나 아직 한-메르코수르 무역협정 협상에는 참여하지 않고 있습니다.
현재 이들 국가와 우리나라 사이에는 무역협정이 체결되지 않은 상태입니다. 이에 산업부는 해당 지역과의 무역협정 체결을 통해 우리 기업의 수출 경쟁력을 강화하고, 광물 및 공급망 협력도 함께 확대해 나갈 계획입니다.
권혜진 통상교섭실장은 간담회에서 "글로벌 통상환경 불확실성과 중동전쟁으로 인한 공급망 리스크가 고조되는 가운데 무역협정을 통한 시장 다변화는 우리 기업과 경제를 지키는 든든한 안전판이 될 것"이라며 "중남미 최대시장인 멕시코, 메르코수르와의 무역협정 추진에 최선의 노력을 다하겠다"고 강조했습니다.
산업부는 이날 간담회에서 수렴된 업계의 목소리를 바탕으로 향후 진행될 무역협정 협상을 추진하여 우리 기업에 유리한 진출 기반을 조성해 나갈 방침입니다.
간담회는 통상교섭실장의 개회 및 모두발언을 시작으로 인도태평양통상기획팀장의 중남미 지역 무역협정 추진현황 보고, 참석자 전원이 참여하는 자유토의 순으로 진행됐습니다. 자유토의에서는 기업별 수요와 관심사항, 현장 애로사항 등이 집중 논의됐습니다.
산업부는 이번 간담회에서 나온 의견을 바탕으로 기업들의 실질적 필요를 반영한 협상 전략을 마련하고, 중남미 시장에서의 우리 기업 입지를 강화해 나갈 계획입니다.
