지난 3월 소비자물가가 전년 동월 대비 2.2% 상승하며 상승폭이 확대됐다. 이는 2월 상승률 2.0%보다 0.2%포인트 오른 수치로, 중동전쟁에 따른 국제유가 급등이 주요 원인으로 분석된다. 변동성이 높은 식료품과 에너지를 제외한 근원물가는 2.2% 상승해 2월(2.3%)보다 소폭 둔화됐다.
가계가 실질적으로 체감하는 생활물가지수는 2.3% 올라 2월(1.8%)보다 상승폭이 확대됐다. 반면 신선식품지수는 6.6% 하락하며 2월(-2.7%)보다 낙폭이 커졌다. 특히 신선채소와 신선과실 가격이 크게 내린 영향이다.
품목별로 살펴보면 농축수산물은 전년 동월 대비 0.6% 하락했다. 축산물(국산 쇠고기·닭고기 등)은 상승폭이 확대됐으나 농산물(채소·과일 등)이 큰 폭으로 내리며 전체 하락을 이끌었다. 곡물은 12.3% 올랐지만 채소는 13.5%, 과일은 6.2% 각각 하락했다.
석유류는 중동전쟁 여파로 국제유가가 급등하면서 전년 동월 대비 9.9% 상승했다. 2월에는 2.4% 하락했으나 한 달 만에 큰 폭의 상승 전환이다. 두바이유 가격은 3월 배럴당 128.5달러로 2월(68.4달러)의 약 두 배 수준으로 치솟았다. 이에 따라 휘발유 가격은 리터당 1836원, 경유는 1829원으로 각각 올랐다.
가공식품은 밀가루(-1.5%), 설탕(-4.0%), 빵(-0.2%) 등의 가격이 하락하면서 상승폭이 1.6%로 둔화됐다. 2월에는 2.1% 상승했었다. 개인서비스 물가는 외식을 제외한 서비스에서 전월 대비 소폭 하락(-0.2%)하며 3.2% 올라 2월(3.5%)보다 상승폭이 축소됐다.
근원물가(식료품 및 에너지 제외)는 2.2%로 2월(2.3%)보다 소폭 낮아졌다. 경제협력개발기구(OECD) 기준 근원물가로, 일시적 충격 요인을 배제한 추세적 물가 흐름을 보여준다. 농산물 및 석유류 제외 지수는 2.3% 상승했다.
전월 대비 소비자물가는 0.3% 상승해 1~2월과 같은 수준을 유지했다. 전년 동월 대비 상승률 추이는 지난해 3월 2.1%에서 4~5월 2.1%~1.9%, 6월 2.2%, 7월 2.1%, 8월 1.7% 등으로 등락을 반복하다 9월 이후 2.1~2.4%대에서 움직이고 있다.
정부는 중동 정세 불안과 국제유가 변동성 확대 등으로 물가 불확실성이 큰 만큼 체감물가 안정에 총력을 다하겠다고 밝혔다. 특히 석유제품 최고가격제 시행과 에너지 수급관리 등 가격 안정 노력을 지속할 방침이다.
또한 민생물가 태스크포스(TF)와 '중동전쟁 물가대응팀'을 가동해 주요 품목을 집중 점검하고 신속히 대응할 계획이다. 주요국과 비교하면 한국의 3월 소비자물가 상승률 2.2%는 미국(2월 2.4%), 영국(2월 3.2%), 유럽연합(2월 2.1%) 등과 비슷한 수준이다.
