한국 화장품이 세계 시장에서 거침없는 성장세를 이어가고 있다. 식품의약품안전처(처장 오유경)는 2026년 1분기 화장품 수출액이 잠정 집계 결과 31억 달러로, 전년 동기 대비 19.0% 증가하며 역대 분기별 최고 기록을 경신했다고 10일 밝혔다.\n\n이는 연간 수출액이 2022년 80억 달러에서 2023년 85억 달러, 2024년 102억 달러, 2025년 114억 달러로 꾸준히 늘어난 흐름을 반영한다.
특히 올해 3월 수출액이 11억 9천만 달러로 전년 동월 대비 29.3% 급증하면서 분기 전체 실적을 견인했다. 1월과 2월은 전년과 비슷한 수준을 유지했지만, 3월의 폭발적인 증가세가 역대 최대 기록의 결정적 요인이 되었다.\n\n국가별로는 미국이 6억 2천만 달러(전체의 19.8%)로 1위를 차지했다.
미국은 2025년 처음으로 한국 화장품 최대 수출국에 오른 이후 올해 1분기까지 그 자리를 지켰다. 전년 동기 대비 1억 8천만 달러(40.9%)나 증가한 수치로, 관세 등 통상환경 변화에도 K-콘텐츠 열풍에 힘입은 한국 화장품의 인기가 여전히 높음을 보여준다.
미국의 수출 비중은 2022년 1분기 11.7%에서 올해 19.8%로 꾸준히 상승했다.\n\n중국은 4억 7천만 달러(15.0%)로 2위를 기록했지만, 전년 동기보다 9.6% 감소했다. 일본은 2억 9천만 달러(9.3%)로 7.4% 증가하며 3위를 유지했다.
이밖에 베트남, 태국 등 동남아 시장과 유럽연합(EU) 등으로의 수출도 견조한 증가세를 보였다.\n\n제품 유형별로는 기초화장품이 24억 3천만 달러로 전체 수출의 대부분을 차지했으며, 전년 대비 26.5% 늘었다. 색조화장품(3억 3천만 달러, +8.5%), 인체세정용 제품(1억 6천만 달러, +28.1%)이 그 뒤를 이었다.
미국 시장에서는 기초화장품 수출이 46.9% 급증한 반면, 중국 시장에서는 기초화장품(-10%), 색조화장품(-8.6%), 인체세정용(-18.8%) 모두 감소해 대조를 이뤘다. 일본에서는 인체세정용 제품 수출이 80.0% 증가해 눈길을 끌었다.\n\n식품의약품안전처는 K-뷰티의 글로벌 인기를 뒷받침하기 위해 규제 외교를 강화하고 있다.
올해 9월에는 기존 아시아 중심의 '원아시아 뷰티포럼'을 중동·남미까지 확대한 '글로벌 화장품 규제기관장 회의(GCORAS)'를 개최한다. 이는 세계 최초의 화장품 규제기관장 다자 협의체로, 한국이 글로벌 규제 혁신을 선도하고 주요국과의 협력을 공고히 하겠다는 계획이다.\n\n또한 지난 2월 한-브라질 정상회담을 계기로 브라질 위생감시청(ANVISA)과 규제협력 양해각서를 체결했고, 지난 8일에는 양 기관 간 실무협의체를 구성해 지속적인 협력 방안을 모색 중이다.
중국 국가약품감독관리국(NMPA)과는 지난해 9월 협력회의를 정례화한 데 이어, 지난 3월 첫 정례회의를 열어 국산 화장품의 수출 절차 간소화 등을 논의했다.\n\n식약처는 2020년 11월부터 운영 중인 '화장품글로벌규제조화지원센터'를 통해 국가별 주요 규제 관련 온라인 교육, 국내외 인허가 정보 제공, 글로벌 화장품 원료 규제 정보, 실시간 규제 상담, 국제 화장품 규제조화 협의체(ICCR) 관련 정보 등을 지원하고 있다.
