보건복지부는 최근 암 환자의 전주기 관리를 강화하기 위한 제5차 암관리종합계획(2026~2030)을 발표했다. 이 계획은 암 예방부터 조기 발견, 치료, 생존자 관리에 이르는 모든 단계를 아우르며, 국민의 건강한 미래를 열어간다는 취지로 마련됐다. 2월 24일 중앙암관리위원회를 통해 최종 확정된 이 계획은 앞으로 5년간 국가 암관리 정책의 큰 틀을 제시한다.
암은 여전히 우리나라 주요 사망 원인 중 하나로, 매년 수십만 명이 새롭게 진단받고 있다. 이에 따라 정부는 이전 계획의 성과를 바탕으로 더 포괄적이고 체계적인 접근을 도입했다. 제5차 계획은 '암 예방~완치까지 전주기 암관리'를 핵심 비전으로 삼아, 암 발생 자체를 줄이고 생존자들의 삶의 질을 높이는 데 초점을 맞췄다.
계획의 배경에는 최근 암 발생 패턴의 변화가 있다. 고령화 사회로 접어들면서 암 발병 연령이 높아지고 있으며, 생활습관병 관련 암이 증가 추세다. 보건복지부는 이러한 현실을 반영해 예방 중심의 전략을 강화했다. 위원회 종료 후 별도 안내를 통해 공개된 자료에 따르면, 이 계획은 국민 생활 전반에 걸친 암관리 체계를 구축하는 것을 목표로 한다.
제5차 암관리종합계획의 핵심은 5대 전략으로 구성된다. 첫째, 암 예방 강화다. 흡연율과 음주율을 낮추기 위한 공공 캠페인과 규제를 확대하며, 비만과 운동 부족 예방 프로그램을 전국적으로 확대할 예정이다. 둘째, 조기검진 확대를 통해 국가암검진 사업의 참여율을 높인다. 위암, 대장암 등 주요 암종에 대한 검진 접근성을 개선해 조기 발견 비율을 끌어올린다.
셋째, 치료 혁신 분야에서는 최신 의료 기술 도입과 의료진 교육을 중점으로 한다. 정밀의학 기반 맞춤형 치료와 신약 개발을 지원하며, 암환자의 치료 접근성을 높인다. 넷째, 생존자 관리를 위한 사후 관리 체계 구축이다. 완치 후 재발 방지와 부작용 관리, 정신건강 지원 등을 포괄적으로 다룬다. 마지막으로 연구개발 투자 확대를 통해 국내 암 연구 기반을 강화한다.
구체적인 중장기 목표도 제시됐다. 2030년까지 암 발생률을 10% 이상 감소시키고, 암 사망률은 20% 줄이는 것을 주요 지표로 삼는다. 또한 5년 상대 생존율을 75%까지 높이는 야심찬 목표를 세웠다. 이를 위해 예산 배정과 지방자치단체 협력을 강화하며, 민간 의료기관과의 연계를 확대한다.
이 계획은 제4차 계획(2021~2025)의 연장선상에서 성과를 극대화한다. 이전 계획에서 검진 참여율이 증가하고 일부 암종 생존율이 향상된 점을 긍정적으로 평가하며, 이를 바탕으로 미진한 부분을 보완했다. 특히 코로나19 팬데믹으로 지연된 검진 누수를 해소하기 위한 특화 대책이 포함됐다.
국민 참여를 유도하기 위한 다양한 프로그램도 눈에 띈다. 암 예방 교육 캠페인, 지역별 검진 센터 확대, 생존자 커뮤니티 지원 등이다. 보건복지부 관계자는 "암관리의 궁극적 목표는 국민 한 사람 한 사람이 암 걱정 없이 건강하게 살 수 있는 사회"라고 강조했다.
전문가들은 이 계획이 암관리의 패러다임을 전주기로 전환하는 중요한 전환점이 될 것이라고 평가한다. 의료계에서는 치료와 예방의 균형이 잘 맞춰졌다는 점을 높이 사면서도, 실행 과정에서의 모니터링 강화가 필요하다고 조언한다. 정부는 연간 성과 평가를 통해 계획을 유연하게 조정할 방침이다.
제5차 암관리종합계획은 첨부 자료를 통해 상세히 공개됐으며, 누구나 접근 가능하다. 국민들은 일상에서 금연, 절주, 규칙적 운동 등 기본적인 예방 수칙을 실천함으로써 계획의 효과를 높일 수 있다. 보건복지부는 이 계획을 통해 암이 더 이상 '죽음의 병'이 아닌 '관리 가능한 만성질환'으로 자리 잡게 한다는 비전을 제시했다.
앞으로의 암관리 정책은 다부처 협력과 데이터 기반 의사결정을 강조한다. 빅데이터 활용으로 고위험군 발굴과 맞춤 예방을 추진하며, AI 기술을 도입한 진단 시스템 개발도 포함된다. 이러한 노력으로 2030년 건강한 한국을 실현하기 위한 첫걸음이 시작됐다.
