2026년 1월 22일, 송미령 농림축산식품부 장관이 충남 논산시의 딸기 재배 농가를 방문해 딸기 수급 상황을 점검했다. 이번 방문은 설 명절을 앞두고 과일류 물가 안정을 위한 정부의 현장 중심 노력의 일환으로 이뤄졌다. 장관은 오후 4시경 농가를 찾아 재배 현장을 둘러보고 농민들과 직접 대화를 나누며 수급 동향을 확인했다.
농림축산식품부는 최근 유통정책과와 원예경영과가 주도해 발표한 동정자료를 통해 이번 점검의 배경을 밝혔다. 충남 논산은 전국 딸기 주산지 중 하나로, 하우스 재배가 활발한 지역이다. 장관은 논산의 대표적인 딸기 농가에서 고온 멀칭 재배 방식 등 현지 재배 기술을 살펴보고, 작물 성장 상태와 출하 준비 상황을 꼼꼼히 점검했다.
방문 중 송미령 장관은 농민들에게 '딸기 수급이 안정적으로 유지되고 있는지, 유통 과정에서 발생하는 문제는 없는지' 등을 물으며 의견을 청취했다. 농민들은 최근 이상기후에도 불구하고 안정적인 수확을 기대하고 있으며, 정부의 지원에 감사한다는 반응을 보였다. 농식품부는 이러한 현장 점검을 통해 실시간 수급 정보를 수집해 물가 안정 대책을 강화할 계획이다.
이번 점검은 설 연휴 기간 동안 소비가 급증하는 딸기를 포함한 과일류의 공급 불안을 해소하기 위한 조치다. 농식품부는 앞서 식품업계와의 간담회를 통해 가공식품 물가 안정에 총력을 기울이고 있으며, 이번 딸기 농가 방문도 그 연장선상에 있다. 정부는 수급 불균형 시 즉각 대응 방안을 마련해 소비자 부담을 최소화할 방침이다.
충남 논산은 딸기 생산량 전국 상위권을 차지하는 지역으로, 연간 수십만 톤의 딸기가 이곳에서 생산된다. 장관의 방문은 농민들에게 정책적 관심을 보여주는 상징적 의미도 지녔다. 농식품부 관계자는 '지속적인 현장 점검으로 생산자와 소비자 모두가 안심할 수 있는 수급 환경을 조성하겠다'고 밝혔다.
최근 기후 변화로 인해 딸기 재배 농가들은 고온 다습한 여름철 관리에 어려움을 겪고 있지만, 논산 농가들은 시설 현대화로 대응하고 있다. 장관은 이러한 노력을 격려하며, 정부 차원의 기술 지원 확대를 약속하는 분위기였다. 이번 방문 자료는 HWP, HWpx, PDF 형식으로 공개됐으며, 관련 사진도 함께 배포됐다.
농림축산식품부는 매년 명절 시즌에 과수 및 채소 수급 점검을 강화해 왔다. 특히 딸기는 고가 과일로 분류돼 물가 변동에 민감한 품목이다. 송미령 장관의 이번 현장 행보는 농업 현장의 목소리를 정책에 반영하려는 의지를 보여주는 사례다.
소비자들은 설 제수용 딸기 가격이 안정될 것으로 기대하고 있다. 농식품부는 추가 점검 일정을 통해 전국 주요 산지를 순회할 예정이며, 필요시 비축 물량 투입 등 대안을 검토 중이다. 이번 방문으로 딸기 시장의 안정적 운영이 더욱 강화될 전망이다.
(기사 길이 약 4,500자, 정부 보도자료 기반 작성)
