조현 외교장관은 7월 22일 필리핀 마닐라에서 열린 아세안 관련 외교장관회의를 계기로 마르코 루비오 미국 국무장관 및 모테기 도시미쓰 일본 외무대신과 한미일 외교장관회의를 가졌습니다. 이번 회의는 지난 7월 7일 북대서양조약기구(NATO) 정상회의 계기로 열린 올해 첫 회의 이후 불과 2주 만에 다시 개최된 것으로, 3국이 한미일 협력에 얼마나 큰 중요성을 두고 있는지를 보여줍니다.
조 장관은 역내 주요국들이 모이는 아세안 관련 회의에서 이번 회의를 열어 한미일 협력 강화 의지에 대한 단합된 메시지를 발신할 수 있다는 점에 의미를 부여했습니다. 루비오 장관과 모테기 대신도 이에 공감하며, 3국 간 협력과 공조를 더욱 강화해 나가자고 뜻을 모았습니다.
3국 장관들은 먼저 최근 한반도 정세에 대한 평가를 공유했습니다. 한반도 비핵화 원칙을 견지하는 가운데 견고한 대북 억제 태세를 유지해 나간다는 입장을 재확인했으며, 대화와 외교를 통한 한반도 평화와 안정을 위해 지속적으로 소통하고 협력하기로 했습니다. 대북정책 관련해서도 긴밀한 공조를 유지하기로 약속했습니다.
이어 장관들은 동북아, 중동 등 최근 주요 지역 및 글로벌 정세에 대해 논의했습니다. 불확실성이 커지는 국제 정세 속에서 한미일 간 소통과 정책 공조를 한층 강화해야 한다는 데 인식을 같이했습니다. 특히 현상을 일방적으로 변경하려는 시도를 포함한 역내 정세에 대한 의견을 교환했습니다.
인도태평양 지역과 관련해서는 항행 및 상공 비행의 자유, 해양의 합법적 이용 등 유엔해양법협약에 반영된 국제법을 준수하고 해양 안보를 강화하겠다는 의지를 재확인했습니다. 세 장관은 지역과 글로벌 평화와 안정에 기여할 방안을 지속 강구해 나가기로 했으며, 이를 위해 3국이 초국경범죄 대응, 재난 구호 및 인도적 지원 등으로 협력 분야를 확대하고 있는 점을 평가했습니다. 구체적이고 가시적인 성과를 도출하기 위한 협의도 적극 추진하기로 했습니다.
경제안보 분야에서는 주요 동향을 점검하고 위험 요인과 정책 공조 방향에 대해 의견을 교환했습니다. 글로벌 경제 변동성이 지속되는 상황에서 신뢰할 수 있는 우방국 간 협력이 어느 때보다 중요하다는 점을 강조했습니다. 원자력, 핵심광물, 핵심신흥기술 등 분야에서 한미일이 축적한 성과와 각자의 강점을 바탕으로 실질 협력을 심화하기로 했습니다.
특히 미래 성장 동력 확보를 위한 첨단기술 보호, 원자력, 공급망 다변화 및 회복력 증진, 경제적 강압 대응, 북극 안보 등 분야에서 협력을 확대하기로 하고 후속 협의를 지속하기로 했습니다. 3국 장관들은 이번 회의를 통해 강화된 협력의 모멘텀을 바탕으로 분야별·각급 협의를 적극 가동하고, 국민에게 혜택을 가져다 주는 성과를 도출할 수 있도록 함께 노력하기로 했습니다.
세 장관은 앞으로도 최대한 자주 만나 소통해 나가기로 재확인하고, 다자회의 계기를 포함해 협의를 지속적으로 이어가기로 했습니다.
