고용노동부가 15일 발표한 '2026년 상반기 재해조사 대상 사망사고 발생 현황' 잠정 결과에 따르면, 올해 상반기 산업 현장에서 발생한 사고사망자는 253명(232건)으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간 287명(278건)보다 34명(11.8%), 46건(16.5%) 감소한 수치다.
특히 올해 상반기 사고사망자 수는 2022년 관련 통계 작성 이후 가장 낮은 기록이며, 감소 폭도 역대 최대를 나타냈다. 사업장 규모별로도 모든 구간에서 역대 최저 수준을 보였다.
업종별로 살펴보면 건설업이 105명(103건)으로 전년 동기보다 33명(23.9%) 줄어 가장 큰 감소 폭을 기록했다. 기타업종도 56명(54건)으로 26명(31.7%) 감소했다. 반면 제조업은 92명(75건)으로 25명(37.3%) 증가했다. 제조업의 증가는 대전 자동차부품공장 화재(3월)와 대전 방산업체 폭발(6월) 등 대형 사고의 영향이 큰 것으로 분석된다.
규모별로 보면 50인(억) 미만 사업장에서 146명(144건)으로 30명(17.0%) 감소했고, 50인(억) 이상에서는 107명(88건)으로 4명(3.6%) 줄었다. 특히 5인(억) 미만 초소규모 사업장에서 67명(67건)으로 21명(23.9%) 감소해 소규모 사업장의 안전 관리 개선 효과가 나타난 것으로 평가된다.
사고 유형별로는 떨어짐 사고가 84명(33.2%)으로 가장 많았지만 전년 동기보다 45명(34.9%) 감소해 가장 큰 폭으로 줄었다. 물체에 맞음(25명, 35.9% 감소), 끼임(22명, 18.5% 감소), 질식·중독(4명, 33.3% 감소) 등도 감소했다. 반면 화재·폭발 사고는 32명(12.6%)으로 16명(100%) 증가했고, 깔림·뒤집힘도 34명(13.4%)으로 16명(88.9%) 늘었다.
지역별로는 경기(49명), 경북(28명), 경남·대전(각 22명), 서울·전남(각 21명) 순으로 사망자가 많이 발생했다. 전년 동기와 비교해 경기(-11명), 서울(-10명), 대구(-8명) 등은 감소한 반면, 대전(+18명), 인천(+10명), 전남(+2명) 등은 증가했다.
전체 사망자 중 외국인 근로자는 31명(12.3%)으로 전년 동기(38명)보다 7명(18.4%) 감소했다. 건설업에서 외국인 사망자가 7명(38.9%) 줄었고, 기타업종에서도 4명(50.0%) 감소했으나 제조업에서는 4명(33.3%) 증가했다.
정부는 건설업과 기타업종의 사망자 감소가 중대재해 근절을 위한 현장 소통과 점검 강화, 지방정부·관계부처·민간 기관과의 협업을 통한 소규모 사업장 지원 확대 등이 효과를 거둔 결과로 분석했다. 예를 들어 경기노동청과 교육청이 협력해 학교 공사 현장 안전관리 핫라인을 구축한 결과, 개학 전 일제 점검을 실시해 해당 권역에서 학교 공사 사고가 한 건도 발생하지 않았다.
올해 상반기 건설업은 50억 이상 현장에서 사망자가 23명(42.6%) 감소했고, 5억 미만 초소규모 현장에서도 11명(19.0%) 줄었다. 기타업종은 특히 5인 미만 사업장에서 사망자가 절반가량(13명) 감소했다.
고용노동부는 하반기에 산재 사망사고를 더욱 줄이기 위해 다양한 대책을 추진할 계획이다. 우선 떨어짐 사고 예방을 위해 작업 전 기술·재정 지원을 강화하고, 안전수칙 위반 적발 시 행정·사법 조치를 확대한다. '안전한 일터 지킴이'(1000명 규모)를 활용해 위험 요인을 지도하고, 고위험·미개선 사업장은 기술지원과 점검·감독을 연계한다. 건설업에서 사고가 지속되는 지붕 공사와 달비계 작업은 지역별 협회와 구인 사이트를 통해 세밀하게 관리할 방침이다.
여름철 폭염에 대비해서는 '폭염안전 5대 기본수칙' 준수 여부를 6~9월에 집중 점검하고, 6~8월에는 불시 감독을 통해 폭염 단계별 작업중지 조치를 적극 이행토록 할 예정이다.
제조업 사망사고 감소를 위해서는 화재 반복 발생 사업장(7월부터)과 군용화약류 취급 사업장(방위사업청·소방청 합동)에 대한 감독·점검을 실시한다. 밀폐공간 질식사고 예방을 위한 3대 안전수칙 집중 감독(200개소)과 끼임 등 사고 예방을 위한 제조업 집중 점검 주간도 운영한다.
정부는 동일 유형의 재해가 반복되지 않도록 기업에 재발 방지 방안을 마련하고 철저히 이행하도록 중점 관리할 계획이다. 동일 유형의 중대재해가 다시 발생하는 기업에 대해서는 본사를 포함해 특별 감독에 준하는 감독을 즉각 실시할 방침이다.
고용노동부 관계자는 "국민들이 출근하는 모습 그대로 퇴근할 수 있는 안전한 일터 조성에 속도를 내겠다"고 밝혔다.
