국토교통부와 과학기술정보통신부, 부산광역시는 오는 9월 9일부터 11일까지 3일간 부산 벡스코 제1전시장에서 '2026 월드 스마트시티 엑스포'를 개최한다고 밝혔다. 이 행사는 2017년 시작해 올해 10주년을 맞은 아시아 태평양 지역 최대 규모의 스마트시티 국제행사다. 전 세계 정부, 도시, 기업, 전문가, 시민들이 모여 지속 가능한 도시 발전과 삶의 질 향상을 위한 해법을 함께 모색하는 자리로 자리잡았다.
지난해 부산으로 개최지를 옮긴 이후 전체 참관객 4만 2,958명, 참가 업체 457개사, 해외 54개국이 참여하는 성과를 거두며 도시와 함께하는 행사로 성장했다. 올해도 부산에서 두 번째로 열리며, 정부의 인공지능 대전환(AX) 기조에 맞춰 'K-AI 시티' 정책을 처음 선보이는 중요한 무대가 될 전망이다.
행사 슬로건은 'Beyond Smart City, Into AI City(스마트시티를 넘어, AI 도시로)'로 정해졌다. K-AI 시티는 교통시설물 등 다양한 도시 인프라 운영에 인공지능 기술을 접목해 최적화되고 지능화된 도시 서비스를 제공하는 미래 도시 모델을 의미한다. 국토교통부는 지난달 18일 공모를 통해 강원특별자치도 원주시, 충청남도 천안시와 아산시(공동참여)를 AI 특화 시범도시로 선정하고 본격적인 사업을 추진 중이다.
전시 분야에서는 AI 및 스마트시티, 건설과 인프라, 모빌리티와 교통, 에너지와 환경 등 스마트시티 혁신 기술과 서비스가 선보인다. 특히 AI 특화 시범도시로 선정된 천안·아산과 원주가 AI 시티 공동관으로 참여해 각 도시의 구성 기술을 직접 소개할 예정이다. 관람객들은 첨단 기술이 실제 도시에서 어떻게 적용되는지 체험할 수 있다.
콘퍼런스에서는 스마트시티와 AI 시티, 물리적·자율형 인공지능(Physical·Agentic AI), 미래 모빌리티 등 글로벌 핵심 의제를 중심으로 산·학·연·관이 함께 논의하는 장이 마련된다. K-AI 도시 정책 콘퍼런스를 비롯해 다양한 전문가 발표와 토론이 진행될 계획이다.
기업의 국내외 성과 창출을 지원하기 위해 수출·구매 상담회, 대기업 매칭 오픈이노베이션 등 다양한 프로그램도 운영된다. 참가를 희망하는 기업과 개인은 월드 스마트시티 엑스포 공식 누리집에서 자세한 내용을 확인하고 신청할 수 있다.
국토교통부 이기봉 도시정책관은 "올해 10주년을 맞은 월드 스마트시티 엑스포는 기술을 통해 경험하는 더 나은 내일을 향해 국내외 협력을 확대하는 글로벌 플랫폼"이라며 "국내 기업의 해외 진출과 국제 협력을 강화하는 계기가 될 수 있도록 행사 전반에 큰 관심과 참여를 부탁드린다"고 말했다.
