장마철이 시작되면서 시설 하우스는 물론 도시 텃밭에서도 달팽이로 인한 농작물 피해가 늘고 있다. 농촌진흥청은 최근 급증하는 달팽이 피해를 막기 위해 등록 농약을 활용한 안전한 방제 방법을 소개했다.
많은 농업인과 텃밭을 가꾸는 일반인들이 달팽이를 방제할 수 있는 농약이 없다고 잘못 알고 있어 피해를 방치하거나 민간요법에 의존하는 경우가 많다. 하지만 실제로는 농촌진흥청에 달팽이 방제용 농약이 등록되어 있어 적절히 사용하면 피해를 크게 줄일 수 있다.
현재 달팽이 방제용으로 등록된 농약은 메트알데하이드 입제(9개 제품)와 에토프로포스 입제(7개 제품) 두 종류다. 메트알데하이드 입제는 총 28개 작물에 등록되어 있으며, 달팽이를 냄새로 유인해 방제하는 농약이다.
이 농약들은 작물에 직접 살포하지 않고 달팽이가 은신하는 주변 흙 표면이나 비닐 멀칭 위, 밭고랑 등에 흩뿌리는 토양 처리 방식으로 사용한다. 방제 효과를 극대화하려면 낮보다는 달팽이가 은신처에서 나오기 시작하는 저녁 무렵에 살포하는 것이 좋다.
달팽이는 야행성 습성이 있어 낮 동안 흙 속이나 비닐 아래, 작물 잔재물 밑에 숨어 있다가 해가 지고 습도가 높아지면 활동을 시작한다. 따라서 장마철 비가 갠 후 저녁 시간대에 농약을 뿌리면 더 효과적으로 방제할 수 있다.
농촌진흥청 농자재산업과 유오종 과장은 “장마철에 발생하는 달팽이는 그 습성을 이해하고 등록된 농약을 올바르게 사용해 충분히 효과적으로 방제할 수 있다”며 “농약을 사용할 때는 반드시 제품 포장지에 표기된 적용 작물과 병해충, 사용 방법, 주의 사항을 꼼꼼히 확인하고 안전 사용 기준을 철저히 지켜주시길 바란다”고 당부했다.
