기후에너지환경부는 오는 7월 16일 오후 2시, 비대면 화상회의(ZOOM) 방식으로 '화학안전정책 청년포럼' 발족식과 오리엔테이션을 개최한다고 밝혔다. 이번 행사는 미래 세대인 청년들이 화학안전 정책 논의에 직접 참여할 수 있도록 마련된 자리로, 선발된 20개 팀(55명)과 민관 전문가로 구성된 멘토단, 화학안전정책포럼 관계자 등이 함께한다.
청년포럼은 화학안전에 대한 청년층의 관심과 참여 필요성이 꾸준히 제기되는 가운데, 정책 수립과 이행 과정에 청년의 참신한 시각을 반영하기 위해 2024년부터 운영돼 왔다. 이번 참가자들은 서면심사를 통해 2.1대 1의 경쟁을 뚫고 선발됐으며, 앞으로 정기 모임과 주제별 토론, 전문가 멘토링, 정책 제안 발표 등 다양한 활동을 이어갈 계획이다.
참가자들은 포럼 운영 기간 동안 '화학안전정책포럼'의 공개토론회와 이해당사자의 날 행사 등에 참석할 수 있다. 전문가 조언을 통해 생활 속에서 체감하는 화학안전 문제를 발굴하고, 이를 정책 아이디어로 구체화하는 과정을 거치며 실질적인 정책 참여 경험을 쌓게 된다. 우수 제안에 대해서는 상금을 포함한 시상이 이뤄질 예정이다.
조현수 기후에너지환경부 환경보건국장은 "청년포럼은 미래세대가 화학안전정책을 단순히 배우는 데 그치지 않고, 직접 고민하고 제안하는 참여의 장이라는 점에서 의미가 크다"며 "청년들의 새로운 시각과 전문가들의 경험이 만나 보다 발전적이면서도 현장 여건까지 고려한 정책 아이디어가 도출되기를 기대한다"고 말했다. 이어 "앞으로도 청년들의 목소리가 화학안전정책 논의에 자연스럽게 연결될 수 있도록 최대한 지원하겠다"고 덧붙였다.
발족식은 참가자 등록과 오프닝, 환영 인사, 포럼 운영 과정 소개, 화학안전정책포럼 소개, 멘토와의 대화, 참가팀 계획 발표 등으로 진행된다. 이후 8월 13일에는 대면 워크숍이 열리고, 7∼9월 중 참가자별 토론회가 개별적으로 진행된다. 팀별 제안 발표는 9월 17일에 이뤄지며, 화학안전주간에 맞춰 기후에너지환경부장관상 등이 수여될 예정이다.
한편, 화학안전정책포럼은 화학 규제에 대한 산업계와 시민사회의 입장 차이를 서로 이해하고 협의하기 위해 2021년부터 운영된 민·산·관 협의체다. 이 포럼은 유독물질 지정·관리체계 개편안, 화학물질등록평가법과 화학물질관리법 개정안, 화학사고 신고·처벌 개선방안 등 주요 정책 의제를 논의해 왔다. 청년포럼은 이러한 기존 포럼의 활동에 청년의 목소리를 더해 정책의 현장 적용성과 수용성을 높이는 데 기여할 것으로 기대된다.
