농촌진흥청(청장 이승돈)은 퇴직 공무원들을 ‘농작업 안전 관리 전문위원(농작업 안전 위원)’으로 위촉해 운영 중이라고 28일 밝혔다. 이 사업은 인사혁신처가 주관하는 ‘퇴직공무원 사회공헌사업’의 일환으로, 농촌지도 분야에서 10년 이상 근무한 만 50세 이상 퇴직자에게 자격이 주어진다.
선발된 전문위원 7명은 충북, 충남, 전북, 전남, 경북, 경남, 대구 지역에서 활동 중이다. 이들은 현직에서 쌓은 경험과 전문성을 바탕으로 농작업 재해 예방과 농업인 안전 지원에 나서고 있다. 사업은 2022년부터 3년 단위로 운영되며, 올해는 3월부터 12월까지 총 10개월 동안 진행된다.
전문위원들은 관내 농가와 마을회관을 순회 방문해 맞춤형 컨설팅과 기술지원을 제공한다. 특히 온열질환, 진드기매개감염병, 농기계사고, 근골격계질환, 농약 중독 등 농업인 안전과 직결된 사안을 집중적으로 지도한다. 이를 통해 사고 예방과 안전 의식 향상에 기여하고 있다.
올해 5월 기준으로 전국 170개소, 474명을 대상으로 예방 활동을 추진한 결과, 맞춤형 교육 만족도가 높고 지속적인 지원을 희망하는 농업인이 많았다. 농촌진흥청은 사업 내실화를 위해 전문위원들에게 농작업 안전 이론과 안전 장비 활용법 등 사전교육을 필수로 실시하고 있다. 또한 매월 1회 활동 내용과 예산 집행 상황을 점검하며 수시로 현장 상황을 확인하고 있다.
농촌진흥청 농업인안전과 김경수 과장은 “풍부한 경험과 전문성을 갖춘 농작업 안전 위원들이 안전 사각지대가 없도록 노력하고 있다”며 “촘촘한 안전망을 구축하고 농작업 안전과 재해사고 예방 활동을 활발하게 펼칠 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
한편 이 사업은 퇴직 공무원 증가와 농업 현장 안전 인력 부족 문제를 해결하기 위해 기획됐다. 농업인의 재해 발생률이 다른 산업에 비해 높은 점을 감안해, 농업 현장의 안전관리 노하우를 가진 인력을 지원하는 데 목적이 있다. 인사혁신처와 공무원연금공단, 농촌진흥청이 협력해 운영되며, 도농업기술원이 협력기관으로 참여한다.
