농촌진흥청 국립축산과학원 조용민 원장이 지난 6월 29일 경상남도 진주시에 위치한 사료피 재배 실증 농가를 방문해 재배 현황과 생육 상태를 점검했다.
이번 방문은 전략작물직불제와 연계해 추진 중인 사료피 현장 실증 사업의 진행 상황을 확인하고, 실제 농가에서 사용 중인 재배 기술의 적용성을 평가하기 위해 마련됐다.
국립축산과학원은 논에서 하계 풀사료 생산을 늘리기 위해 2024년부터 사료피 재배와 저장·이용 기술에 대한 현장 실증을 진행해 왔다. 진주시 실증지는 5헥타르 규모로 조성됐으며, 국립축산과학원이 개발한 품종 '만온'을 심어 현장 적용 가능성을 검증 중이다.
조 원장은 사료피의 초기 생육 상태와 재배지 관리 상황을 살피고, 농가 관계자들로부터 앞으로의 수확 및 저장 계획을 청취했다. 이 자리에서 현장 적용 확대 방안을 논의하고, 장마철 습해를 예방하기 위한 배수 관리의 중요성을 강조했다.
현장 실증에 참여한 삼솔한우농장의 한기웅 대표는 “사료피 재배가 안정적으로 정착할 수 있도록 지속적인 연구와 기술 지원을 바란다”고 말했다.
국립축산과학원은 앞으로도 전략작물직불제와 연계한 논 사료피 재배 기술을 현장에 보급하고, 농가가 쉽게 활용할 수 있는 실용 기술을 확대할 계획이다. 조용민 원장은 "사료피는 논을 활용해 풀사료를 생산할 수 있는 중요한 자원"이라며 "현장 실증을 통해 재배 기술의 완성도를 높이고, 농가가 쉽게 활용할 수 있는 실용 기술 보급을 확대하겠다"고 밝혔다.
한편, 이번 현장 실증에서는 축산과학원이 개발한 만생종 품종 '만온'을 사용했다. 파종은 지난 6월 13일 줄파종 방식으로 이뤄졌으며, 1헥타르당 20kg의 종자가 사용됐다. 이랑 간격은 30cm로 조성됐다. 수확 후에는 헤일리지(반건조 사일리지)나 건초 형태로 저장해 활용할 예정이다.
삼솔한우농장은 한우 700두를 사육하며 자체 TMR(완전혼합사료)을 급여하는 농가로, 전체 70헥타르에서 조사료를 재배하고 있다. 이 중 사료피는 10헥타르, 이탈리안 라이그라스는 60헥타르 규모다.
국립축산과학원은 이번 현장 실증을 통해 사료피 신품종의 안정적 재배 기술과 저장·이용 기술을 조기에 현장에 보급할 계획이다. 또한 전략작물직불제와 연계해 논에서 하계 조사료 생산을 확대하고, 관련 정책 지원도 강화해 나가기로 했다.
