농림축산식품부(장관 송미령)와 농촌진흥청(청장 이승돈)은 '농촌관광 여행자가 바라본 농촌관광의 미래'를 주제로 한 '2026 농촌관광 아이디어 경진대회'의 최종 수상작 12점을 선정했다고 밝혔다. 올해 대회는 청년과 일반인을 대상으로 열렸으며, 지난 5월 26일부터 5월 31일까지 공모를 진행한 결과 총 264건(청년 195건, 일반 69건)의 아이디어가 접수됐다. 이는 지난해 225건보다 약 17% 증가한 수치로, 농촌관광에 대한 국민적 관심이 높아지고 있음을 보여준다.
접수된 아이디어는 6월 9일 1차 서면평가를 통해 참신성, 완결성, 정책 및 현장 활용성 등을 종합적으로 심사받았다. 그 결과 청년 부문 6점, 일반 부문 6점 등 총 12점의 본선 진출작이 가려졌으며, 6월 26일 2차 발표평가에서 최종 순위가 결정됐다. 영예의 대상은 청년 부문에서 '주말엔, 촌런(村Run): 러닝크루 기반 농촌 정기방문 셔틀 프로그램', 일반 부문에서 '농촌 자립형 한 달 살기 프로그램, 팜(Farm)타스틱 에듀-케어'가 각각 수상했다. 수상자들은 7월 3일 열리는 시상식에서 농림축산식품부 장관상과 상금을 받을 예정이다.
청년 부문 대상작인 '주말엔, 촌런(村Run)'은 최근 젊은 층 사이에서 인기 있는 러닝크루 문화를 농촌 둘레길·체험 자원과 결합한 아이디어다. 주말마다 셔틀버스를 운행해 청년들이 정기적으로 농촌을 방문하도록 유도함으로써, 인구 감소 지역에 새로운 관계인구(해당 지역에 정기적으로 방문하거나 활동하는 인구)를 창출하는 모델로 주목받았다. 일반 부문 대상작 '팜타스틱 에듀-케어'는 맞벌이 가구의 방학 중 돌봄 공백을 해소하기 위해 마련됐다. 충북 무주, 영동, 금산 등 초광역 농촌 지역을 연계해 도시 아동에게 주중에는 돌봄과 자립 경험을, 주말에는 가족이 함께하는 체류형 관광 프로그램을 제공한다.
대상 외에도 최우수상 2점, 우수상 4점, 장려상 4점이 선정됐다. 최우수상(청년 부문)으로는 영유아기 자녀를 둔 엄마의 심리·정서 회복을 시작으로 단계별 치유와 재방문을 유도하는 '정읍 치유농업모델'이 뽑혔다. 일반 부문 최우수상은 가족이 농장, 생태, 스마트농업, 선별장, 로컬푸드 식탁까지 농산물의 여정을 따라가며 숨은 생명과학과 농업기술을 체험하는 '농생명 사이언스 투어'가 선정됐다.
우수상(청년 부문)에는 세계중요농업유산(GIAHS)의 느린 시간을 활용해 현대인의 빠른 삶을 치유하는 '빠름중독 치료소'와, 사라져 가는 농촌 전통 기술 장인을 관광 콘텐츠로 연결하는 '마지막 장인, 다음 세대를 만나다'가 포함됐다. 일반 부문 우수상은 강원특별자치도 내 시·군 간 수요-공급 불일치를 공간 분석으로 진단해 연계 모델을 제안한 '공간 매칭 분석 기반 농촌관광 모델'과, 전국 러닝·사이클링 명소를 패스포트로 연결해 반복 방문을 유도하는 'RURAL LOOP, 농촌 스포츠 패스포트'가 수상했다.
장려상(청년 부문)은 기후위기 시대에 농촌에서 정전·단수·폭염 등에 대응하는 생활 기술을 배우는 '농촌 재난대피 여행학교'와, 버스터미널을 농촌관광 거점으로 재구성한 '로컬 스탑(local stop)'이 선정됐다. 일반 부문 장려상은 숙소 위생 인증 마크를 도입해 신뢰도를 높인 'K-클린 쉴드 기반 역사·문화 미식 오디세이'와, 농촌의 어둠을 레트로 감성 자원으로 활용해 폐창고에 '달빛 야시장'을 조성하는 '농촌의 밤을 켜다'가 이름을 올렸다.
선정된 아이디어들은 관계 기관과 지방정부에 공유돼 농촌관광 활성화 사업(예: 농촌 크리에이투어) 및 정책 수립 과정에서 참고 자료로 활용된다. 농식품부 전한영 농촌정책국장은 "이번 경진대회는 농촌을 여행하는 국민의 시각에서 다양한 아이디어를 발굴할 수 있었던 뜻깊은 자리였다"며 "앞으로도 현장의 의견을 적극 청취해 농촌관광의 경쟁력을 높이고, 농촌에 새로운 활력을 불어넣도록 노력하겠다"고 밝혔다.
