농림축산식품부는 7월 2일 충청북도 청주시 오송읍에 위치한 OCC오송컨벤션센터에서 ‘2026년 농촌맞춤형 봉사활동(농촌재능나눔) 대학생 활동 발대식 및 설명회’를 개최했다고 밝혔다. 이 행사는 대학생들이 가진 재능과 창의성을 농촌 현장에 접목해 주민들의 삶의 질을 높이고, 청년 세대의 사회적 책임의식을 키우며 농촌에 대한 이해를 넓히기 위해 마련됐다. 농식품부는 이를 통해 대학생과 농촌 주민 간 지속적인 교류 기반을 조성하고 재능나눔 문화를 확산한다는 계획이다.
발대식에는 올해 봉사활동에 참여하는 전국 34개 대학 및 동아리, 농림축산식품부, 한국농어촌공사, 한국대학사회봉사협의회 관계자 등 약 130여 명이 참석했다. 행사는 농촌재능나눔 홍보영상 상영을 시작으로, 대학 동아리 대표 위촉장 수여, 우수사례 발표, 관련 교육 순으로 진행됐다. 특히 농식품부는 선정된 30개 대학 봉사동아리 대표에게 위촉장을 수여하며 본격적인 봉사활동의 시작을 알렸다. 이어 지난해 우수사례 공유와 함께 자원봉사의 필요성, 안전 관리 교육을 실시해 현장 중심의 봉사활동 역량을 강화했다.
우수사례 발표는 지난해 참여 대학 동아리 가운데 종합평가 1위를 차지한 대진대학교 봉사동아리 ‘DUNI’가 맡았다. ‘DUNI’는 다양한 전공의 학생 60여 명으로 구성된 사회봉사 동아리로, 2007년 창립 이후 20여 년간 꾸준한 봉사활동을 통해 지역사회 발전에 기여해 왔다. 지난해에는 고령인구 비율이 높은 경기도 포천시 창수면 운산리를 찾아 3박 4일간 치매예방 프로그램(천연염색, 반려식물 만들기, 에코백 만들기 등)과 이·미용 봉사를 실시하며 어르신들과 자연스러운 소통을 통해 세대 간 공감과 교류 확대에 기여했다.
올해 선정된 34개 대학생 봉사단체(봉사자 약 1,100여 명)는 이번 발대식을 시작으로 방학 기간을 활용해 오는 7월부터 10월까지 전국 50개 읍·면을 대상으로 농촌재능나눔 봉사활동을 전개한다. 참여 단체는 국립창원대학교 등 4개 대학과 건국대학교 봉사동아리 KUVC를 포함한 총 30개 봉사동아리로 구성됐다. 이들은 이·미용 및 사진 촬영 등 주민 복지 지원, 기초건강검진 및 의약품 사용 안내 등 건강증진 활동, 초·중학생 대상 로봇·드론 교실 및 문화공연 등 교육·문화프로그램, 마을 및 생활환경 개선 등 다양한 분야에서 활동을 펼칠 예정이다.
세부적으로 살펴보면, 주민 복지 분야에서는 안경 지원, 장수사진 촬영, 네일아트, 두피 관리 등이 포함되며, 건강 분야에서는 한방 진료, 혈압·혈당 체크, 치매 예방 교육, 응급처치 교육 등이 준비됐다. 교육·문화 분야에서는 로봇·드론 활용 교육, 뮤지컬 공연, 인형극, 디지털 역량 교육 등이 마련됐고, 환경개선 분야에서는 도배·장판 교체, 벽화 그리기, 마을 환경 정비 등이 추진된다. 특히 올해는 지방자치단체의 사전 수요조사를 거쳐 서비스가 필요한 지역에 단체를 매칭했으며, 농업유산 지역(서천, 부안, 구례, 의성, 울진 등 6개 읍·면)과 연계한 봉사팀도 선정됐다.
대학별 주요 활동을 보면, 국립창원대학교는 경남 함안에서 이·미용, 건강증진, 마을환경 정비, 정보화 교육, 벽화 그리기를 진행한다. 국립한밭대학교는 충남 예산에서 취약가구 주거환경 개선(방충망, 창틀, 누전차단기 교체)을 맡았다. 전주기전대학교는 전북 부안에서 농업유산 기반 양잠을 활용한 주민 참여 치유프로그램을 운영하고, 청강문화산업대학교는 경북 의성에서 염색, 메이크업, 주거환경개선, 찾아가는 뮤지컬 공연을 펼친다.
동아리 중에서는 건국대학교 KUVC가 경북 울진에서 농업문화유산 연계 마을 발전기획 및 홍보 콘텐츠를 제작하고, 경기대학교 채움은 충남 서천에서 로컬푸드 조리 멘토링과 혈당 체크를 진행한다. 경희대학교 녹수회는 충북 음성에서 한방 의료 건강검진과 물리치료를, 대진대학교 DUNI는 경기 포천에서 마을환경개선, 한방 족욕 발관리, AI활용 디지털 추억 만들기를 선보인다. 이 외에도 명지대학교, 서울예술대학교, 안양대학교, 상지대학교, 백석대학교, 상명대학교, 서원대학교, 순천향대학교, 우송대학교, 충북대학교, 한남대학교, 순천제일대학교, 원광대학교, 전남대학교, 전북대학교, 경북대학교, 계명대학교, 대구대학교, 대구한의대학교, 부경대학교, 창신대학교, 국군간호사관학교 등 전국 각지의 대학 및 동아리가 참여한다.
농식품부 전한영 농촌정책국장은 “대학생들의 창의성과 열정이 농촌지역에 새로운 활력을 불어넣고, 지역사회와 청년 세대가 함께 성장하는 계기가 되길 기대한다.”라며 “앞으로도 농촌재능나눔 활동이 지속적으로 확산될 수 있도록 적극 지원해 나가겠다.”라고 밝혔다.
