산림청은 2일 한국환경회의와 함께 '민관협의체'를 발족하고 제1차 회의를 개최했다고 밝혔다. 이번 협의체는 기후위기로 대형산불, 산사태, 산림병해충 등 산림재난 위험이 증가하고, 산림 경영과 보전을 둘러싼 사회적 의견과 관심이 높아진 상황에서 마련됐다. 시민사회와의 지속적인 소통과 상호 이해를 바탕으로 산림정책을 더욱 발전시키기 위한 취지다.
협의체의 공동위원장은 산림청 임하수 차장과 한국환경회의 박형신 환경정의 공동대표가 맡는다. 이들은 산림청과 한국환경회의가 제안하는 다양한 산림 현안을 논의하게 된다. 협의체는 3년간 운영되며, 분기별로 정기회의를 열고 필요에 따라 현안협의도 병행할 계획이다. 이를 통해 정기적이고 긴밀한 소통 채널을 유지하겠다는 구상이다.
논의된 내용은 실제 정책 수립 과정에 적극 반영된다. 양측은 상호 의견을 지속적으로 공유하고 협력체계를 강화해 나가기로 했다. 산림청은 이번 협의체를 통해 산림경영과 산림보전 등 주요 정책 현안에 대한 사회 각계의 의견을 폭넓게 수렴해 산림정책의 사회적 공감대를 높여 나갈 방침이다. 특히 기후위기 시대에 산림의 역할과 관리 방향에 대한 다양한 시각을 조율하는 장이 될 것으로 기대된다.
임하수 산림청 차장은 "산림을 둘러싼 현안은 여러 관점이 존재하는 만큼, 이번 협의체가 결론을 서두르기보다 필요한 근거를 함께 확인하고 건설적으로 논의하는 소통의 장이 되길 기대한다"고 말했다. 이어 "지속적인 대화와 협력을 통해 국민이 공감하는 산림정책을 함께 만들어 나가겠다"고 강조했다.
이번 민관협의체 발족은 산림정책의 민주적 소통 기반을 마련했다는 데 의미가 있다. 앞으로 협의체가 구체적으로 어떤 의제를 다루고, 그 결과가 어떻게 정책에 반영될지 귀추가 주목된다.
