농촌진흥청(청장 이승돈)은 오는 6월 29일과 30일 이틀에 걸쳐 경기도 여주와 이천에서 '2026 농산물 가공 분야 담당자 역량 강화 현장 공동 연수'를 연다. 이번 연수에는 전국 도 농업기술원과 시군농업기술센터의 농산물 가공 담당자, 전문지도 연구회원 등 약 120명이 참석한다.
연수 첫째 날인 29일에는 한국콜마 여주 아카데미에서 농산물 가공과 기술 보급의 현안을 공유하는 자리가 마련된다. 전문가 특강으로는 '식품산업의 미래 성장 엔진, 푸드테크'(서울대 이기원 교수)와 '먹고 말하고 연결하라 - K푸드 농산물 가공 상품화와 커뮤니케이션 전략'(이화여대 유승철 교수) 등이 진행된다.
이어서 정선군, 이천시, 당진시 농산물종합가공센터의 운영 우수사례 발표가 이어진다. 정선군은 농업기술센터가 제조원을 직접 운영하며 시제품 개발부터 완제품 생산까지 농업인의 가공·창업을 체계적으로 지원한 과정을 소개한다. 이천시는 창업보육 교육을 이수한 농업인들이 영농조합법인을 조직해 공동 상표와 공동 생산 체계로 운영한 성과를 발표한다. 당진시는 '공유 주방'을 운영해 초기 시설 투자와 인허가 부담을 줄이고, 농업인이 개별 제조업체로 성장할 수 있도록 단계별 보육 체계를 구축한 사례를 공유한다.
종합 토론에서는 최신 식품산업 동향과 정책에 대해 알아보고, 농산물종합가공센터가 농업인 창업보육 공간으로 자리매김할 수 있는 혁신 방안을 논의한다. 둘째 날인 30일에는 참석자들이 이천시 농산물종합가공센터와 공유형 전통 식품 가공센터를 직접 방문해 지역 농산물 가공 지원 체계를 살펴볼 예정이다.
농촌진흥청은 이번 연수에서 나온 의견과 우수사례 등을 종합해 2027년 농산물 가공 기술 보급 사업 추진에 반영할 계획이다. 농촌진흥청 농촌자원과 박수선 과장은 "농산물종합가공센터는 지역 농산물의 부가가치를 높이고 농업인의 가공 창업을 지원하는 핵심 기반 시설"이라며 "앞으로 관련 정책 공유, 현장 중심 교육, 우수사례 확산을 통해 지역 가공산업 경쟁력 제고에 힘쓰겠다"고 밝혔다.
한편, 농산물종합가공센터는 농업인의 가공·창업 역량을 키우고 농외소득을 창출하기 위해 농촌진흥청이 지원해 시군농업기술센터에 설립한 공동 가공 이용 시설이다. 전국 각지에서 농업인들이 가공 제품을 개발하고 생산할 수 있도록 설비와 기술을 지원하며, 지역 농식품 산업 활성화에 기여하고 있다.
