산림청 영주국유림관리소가 완경사 지역에서 벌목수확장비(하베스터)를 시범 투입해 '안전한 숲가꾸기사업'을 추진했다고 밝혔다.
우리나라 산림 대부분은 경사가 급하고 지형이 울퉁불퉁해 벌목수확장비의 진입과 운용이 쉽지 않다. 이런 지형적 한계 때문에 아직도 많은 현장에서 인력 중심의 벌목 작업이 이뤄지고 있으며, 근로자의 피로도가 쌓이면서 안전사고 위험도 커지고 있다.
영주국유림관리소는 이러한 지형적 제약을 고려해 벌목수확장비를 사용할 수 있는 사업지 중에서도 경사가 완만한 지역을 선정했다. 이곳에 하베스터를 투입함으로써 별도의 벌목공을 배치하지 않고도 '안전'과 '작업 효율성'을 동시에 확보했다.
사업 과정에서는 장비의 안전 이동 경로를 철저히 사전 점검하는 등 산림청 가이드라인을 엄격히 준수했다. 완경사 대상지에 벌목수확장비 및 임업기계장비만을 사용해 단 한 건의 안전사고 없이 솎아베기 5.0ha, 생산재 350㎥를 수집하는 성과를 거뒀다.
영주국유림관리소장은 "경사가 완만한 곳은 기계장비를 우선 도입해 근로자의 안전을 지키고 산림 생산성도 높일 수 있을 것"이라며, "현장 맞춤형 기계화 작업을 확대해 '재해 없는 안심 산림 일터'를 조성하는 데 앞장서겠다"고 말했다.
