고령화와 만성질환 증가로 건강식품에 대한 관심이 높아지는 가운데, 혈당과 혈압 관리에 도움을 주는 국산 혼합잡곡이 대형마트에서 판매된다.
농촌진흥청 국립식량과학원은 6월 25일 서울 송파구 롯데월드타워에서 롯데마트, 곡물 가공 전문기업 청그루와 '국산 혼합잡곡 소비 확대를 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다. 이번 협약은 공공 연구 기관이 개발한 기능성 혼합잡곡 기술을 민간 기업의 유통망과 결합해 제품화하고 소비를 촉진하기 위해 마련됐다.
국립식량과학원은 그동안 귀리, 수수, 조, 팥 등 국산 잡곡을 활용한 맞춤형 혼합잡곡 연구를 진행해 왔다. 특히 혈당 조절에 도움을 주는 '항당뇨용 조성물'과 혈압 관리에 효과적인 '항고혈압용 조성물'에 대한 특허를 등록(항고혈압용: 10-0154823, 항당뇨용: 10-2474858)하고 관련 기술을 청그루에 이전했다.
협약에 따라 각 기관은 역할을 분담한다. 국립식량과학원은 혼합잡곡의 품질 검정 기술과 조성 비율에 대한 정보를 지속적으로 제공한다. 전국적인 유통망을 갖춘 롯데마트는 제품 판매와 마케팅을 지원하며, 청그루는 국산 원료 공급과 실제 제품 제조 및 상품화를 맡는다.
협약식이 열린 당일, 참석자들은 롯데마트 잠실점을 방문해 첫 선을 보인 맞춤형 국산 혼합잡곡 제품의 판매 현장을 둘러보고 소비자 반응을 살폈다. 세 기관은 이번 협약을 시작으로 국산 식량작물의 산업적 활용을 확대하고 농가 소득 증대와 농촌 경제 활성화를 위해 긴밀히 협력해 나갈 계획이다.
국립식량과학원 김병석 원장은 "이번 협약은 공공 연구기관과 민간기업이 협력해 국산 식량작물의 고부가가치 산업화 모형을 제시했다는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 유망 식량작물 소재 발굴과 민관협력 확대를 통해 농가 소득 증대와 농촌 경제에 실질적인 도움이 되도록 노력하겠다"고 밝혔다.
