농촌진흥청 국립식량과학원은 6월 25일 서울 롯데월드타워에서 롯데마트, 청그루와 '국산 혼합잡곡 소비 확대를 위한 업무협약'을 체결했다.
이번 협약은 고령화와 만성질환 증가로 건강식품에 대한 관심이 높아지는 가운데, 국산 식량작물을 활용한 맞춤형 혼합잡곡의 생산·유통·판매 체계를 구축하기 위해 마련됐다. 국립식량과학원은 그동안 귀리, 수수, 조, 팥 등 국산 잡곡을 활용한 기능성 혼합잡곡 연구를 진행해 왔다.
특히 혈당 및 혈압 관리에 도움을 주는 혼합잡곡 조성 비율을 개발해 관련 특허를 등록했다. 특허명은 '잡곡 혼합물을 포함하는 항고혈압용 조성물'과 '잡곡 혼합물을 포함하는 항당뇨용 조성물'이다. 이 기술은 이미 청그루에 이전돼 제품화가 추진되고 있다.
협약에 따라 국립식량과학원은 혼합잡곡 관련 정보 제공과 품질 검정 기술을 지원한다. 전국 유통망을 보유한 롯데마트는 제품 판매·유통 및 마케팅을 담당한다. 쌀·잡곡 가공 전문기업 청그루는 원료 공급과 제품 제조·상품화를 맡아 협력 체계를 완성했다.
협약식 직후 관계자들은 롯데마트 잠실점을 방문해 당일 출시된 맞춤형 혼합잡곡 제품의 판매 현장을 둘러봤다. 소비자들의 반응도 확인하며 제품의 시장성에 대한 기대를 높였다.
국립식량과학원 김병석 원장은 '이번 협약은 공공 연구기관과 민간기업이 협력해 국산 식량작물의 고부가가치 산업화 모형을 제시했다는 점에서 의미가 크다'며 '농가 소득 증대와 농촌 경제 활성화에 실질적으로 기여할 수 있도록 지속적인 민관 협력을 확대하겠다'고 밝혔다.
