산업통상자원부 김정관 장관이 중동 3개국 방문의 마지막 일정으로 아랍에미리트(UAE)를 찾아 원유 공급 안정성과 원전·플랜트 분야 협력 강화 방안을 논의했습니다.
UAE는 중동 지역에서 한국과 유일하게 특별 전략적 동반자 관계를 맺은 국가로, 한국의 원유 도입 3위 국가입니다. 지난 3월 전략경제협력특사 방문 당시 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 대통령은 전 세계적인 원유 수급 위기 상황에서 한국에 원유를 최우선 공급하겠다고 약속한 바 있습니다.
김 장관은 아부다비 국영석유공사(ADNOC)의 무사베 알 카비 상류 부문 CEO 등 주요 고위 관계자와 회담을 갖고, 지난 3월 UAE 측이 긴급 공급하기로 한 총 2,400만 배럴 원유가 예정대로 차질 없이 도입되고 있음을 확인했습니다. 양측은 향후 안정적인 원유 공급을 위한 협력 방안과 함께 UAE 측이 관심을 보이는 원유 공동 비축 협력도 지속적으로 논의하기로 했습니다.
또한, 양국은 UAE가 추진 중인 송유관 확장과 지하 원유 저장시설 확대 등 호르무즈 해협을 우회하는 공급망 구축 프로젝트에 대해 협력 분야를 폭넓게 논의했습니다. 김 장관은 특히 핵심 자원·에너지 공급망 안정성을 높이는 주요 플랜트 프로젝트에 한국 기업들이 참여할 수 있도록 UAE 측의 적극적인 관심과 지원을 요청했습니다.
이어 김 장관은 셰리프 살림 알 올라마 에너지 인프라부 차관 등 UAE 원전 관련 핵심 기관 고위 관계자들과 면담을 가졌습니다. 양측은 바라카 원전 운영의 전주기 협력을 심화하기 위해 핵연료 안정적 공급, 원전 정비 협력 강화, 인공지능(AI)과 디지털 전환(DT) 기술 적용 확대 등 협력 프로젝트 추진 현황을 점검하고 구체화 방안을 논의했습니다.
이에 더해 양측은 바라카 원전의 성공적인 협력 모델을 바탕으로 글로벌 제3국 원전 유망 시장에 공동 진출하기 위해 대상 후보국 선정, 협력 프레임워크 구성, 기업 간 세부 역할 설정, 금융·투자 협력 등에 대해 심도 있는 의견을 교환했습니다.
최근 UAE 바라카 원전 인근 송전 설비에 대한 드론 공격과 관련해서는 양국 간 원전 방호 시스템 정보 및 기술 교류·협력을 강화하기로 했습니다. 이는 앞서 양국 장관이 화상회의를 열고 피해 복구 현황과 현지 한국인 직원 안전 강화 방안을 논의한 데 따른 후속 조치입니다.
김 장관은 “UAE는 불확실한 중동 정세 속에서도 한국의 자원·에너지 공급망을 굳건히 지탱해 온 핵심 파트너”라며 “이번 방문을 통해 양국 간 원유 수급 협력이 단순한 교역 관계를 넘어 어떠한 위기 상황에서도 작동하는 전략적 관계로 발전했음을 확인했다”고 밝혔습니다.
그는 “이러한 깊은 신뢰를 바탕으로 원전 운영·정비, 제3국 공동 진출, 방호 등 원전 전주기 협력을 심화하고, 주요 플랜트 인프라 분야에서도 우리 기업의 참여 기회를 확대해 양국 간 전략적 협력 관계를 더욱 발전시켜 나가겠다”고 강조했습니다.
