국세청이 아프리카 국가와의 세정 협력을 한층 강화하고 나섰다. 임광현 국세청장은 6월 15일 세종에서 가나의 토마스 냐르코 암펨 재무부 차관 및 앤서니 콰시 사르퐁 국세청장과 회담을 갖고, 양국 간 세정 분야 협력 방안을 논의했다.
이번 회담은 지난 3월 열린 한-가나 정상회담 이후 양국 관계가 긴밀해진 흐름을 바탕으로, 세정 분야에서의 구체적인 공조 방안을 마련하기 위해 추진됐다. 앞서 지난 5일 라이베리아 국세청장 회의에 이어, 올해 두 번째로 아프리카 국가 과세당국 수장과의 만남이라는 점에서 의미가 깊다.
가나는 서아프리카 경제의 허브로 꼽히는 핵심 전략국이다. 풍부한 자원과 젊은 인구, 안정적인 정치 환경을 바탕으로 꾸준한 성장세를 보이고 있다. 특히 한국과의 교역 규모는 2023년 2억 1천만 달러에서 2024년 2억 4천만 달러, 2025년에는 3억 8천만 달러로 증가하는 등 빠르게 확대되고 있다. 이에 따라 우리 기업들도 성장 잠재력이 높은 서아프리카 시장 진출의 거점으로 가나에 대한 관심을 높이고 있다.
이날 회담에서 임광현 청장은 가나에 진출했거나 앞으로 진출할 우리 기업들이 안정적이고 예측 가능한 세정 환경 속에서 활동할 수 있도록 가나 측에 세정 지원을 요청했다. 이에 가나 측도 적극적인 지원을 약속했다.
또한 임 청장은 서아프리카 지역의 금융 중심지 역할을 하는 가나의 우수한 금융 시스템을 높이 평가하면서, 향후 한국의 고액 체납자가 이를 은닉 재산의 도피처로 악용할 경우 징수 공조에 적극 협력해 줄 것을 당부했다. 사르퐁 청장도 징수 공조의 필요성에 공감했으며, 양국은 이번 만남을 계기로 징수 공조에 관한 논의를 지속해 나가기로 했다.
회담 직후 국세청은 홈택스 기반 전자신고·납부 체계부터 AI 챗봇 상담 서비스에 이르기까지 '한국 국세청의 디지털 전환' 사례를 소개했다. 가나 측은 최근 디지털 기반의 세정 현대화 사업을 핵심 정책 과제로 추진하고 있는 만큼, K-전자세정에 큰 관심을 보였다. 양국은 이후에도 전자세정을 비롯한 다양한 분야의 실무자 교류와 교육 프로그램을 확대해 나가기로 했다.
국세청의 이러한 역량 강화 지원은 가나에 진출한 우리 기업에 실질적인 도움이 될 뿐 아니라, K-세정의 위상을 전 세계에 알리는 계기가 될 것으로 기대된다. 국세청은 앞으로도 국익 중심의 실용 외교를 세정 분야에서 적극 구현해 나갈 방침이다. 아프리카는 물론 전 세계 주요 신흥국과의 세정 파트너십을 확대해 우리 기업의 해외 진출을 뒷받침하고, 체납자의 해외 은닉 재산 환수를 위한 국제 공조도 강화해 나갈 계획이다.
