# 화재보험협회 새 수장에 김기환 전 KB손보 대표…업계 '전문경영인' 기대감
화재보험협회가 19대 수장에 정통 보험업계 출신 인사를 선임하며 전문성 강화에 방점을 찍었다. 협회는 지난 9일 열린 사원총회에서 김기환 전 KB손해보험 대표이사를 차기 이사장으로 공식 선출했다. 오는 22일 취임 예정인 신임 이사장은 1991년 금융권에 입문해 KB금융지주 리스크관리총괄 전무(CRO)와 재무총괄 부사장(CFO) 등 핵심 보직을 두루 거친 검증된 인물로 평가된다.
그동안 보험업계 유관기관의 수장 자리는 행정 경험과 정관계 네트워크를 갖춘 관료나 정치인 출신이 차지하는 경우가 많았다. 대관 업무와 정책 조율 능력을 중시한 결과였지만, 일각에서는 조직의 전문성과 연속성이 훼손된다는 우려가 꾸준히 제기돼 왔다. 특히 내부에서 장기간 실무 경험을 쌓은 직원들의 최고위직 진출이 제한적이라는 비판이 적지 않았다.
김 신임 이사장 선임의 가장 큰 특징은 '현장 전문성'에 무게 중심을 둔 인사라는 점이다. 2021년부터 3년간 KB손해보험을 직접 이끌며 리스크 관리와 재무적 통찰력을 입증한 베테랑이다. 보험업계에서는 그가 급변하는 시장 환경과 새로운 위험 요소에 대한 실무적 이해도가 높아 협회와 업계 간 간극을 좁힐 수 있을 것으로 기대하고 있다.
협회의 핵심 역할은 갈수록 확대되고 있다. 기후변화로 인한 대형 산불, 전기차 화재 등 예측 불가능한 재난이 일상화되면서 화재 예방과 안전 점검, 방재 기술 연구의 중요성이 날로 커지고 있는 상황이다. 이사장 후보추천위원회가 그를 단독 추천한 배경도 복잡한 업계 메커니즘을 깊이 이해하는 리더십이 절실했기 때문으로 풀이된다.
오랜 기간 민간에서 다져온 위기 대응 능력과 혁신적인 시각이 협회의 공공적 기능과 결합될지 주목된다. 전문성에 방점을 찍은 이번 인사가 대한민국 사회 안전망의 새로운 기준을 제시할 수 있을지 업계의 이목이 집중되고 있다.
