여름철 무더위가 수퇘지 정액 품질을 떨어뜨리면 가을철 돼지 임신율(수태율) 저하로 이어질 수 있어 주의가 필요하다. 농촌진흥청은 고온 스트레스가 정자의 운동성과 생존성을 낮추고 정상 정자 비율을 감소시키는 주요 원인이라고 밝혔다.
고온 스트레스의 영향은 일정 기간이 지난 뒤 정액 품질 저하로 나타나기 때문에, 폭염 이후 6~8주 동안 정액량과 정자 운동성을 꼼꼼히 확인해야 한다. 특히 8월 더위는 9~10월 임신율 저하와 재발정 증가의 원인이 될 수 있어 이 시기 집중 관리가 필요하다.
수퇘지 건강 관리를 위해서는 돈방(돼지 사육 공간)의 온도와 환기 상태를 수시로 점검하고 송풍기, 환기팬, 냉방시설이 정상 작동하는지 확인해야 한다. 또한 충분한 물을 공급하고 사료 섭취량 감소와 체형 변화도 함께 살펴야 한다.
영양 관리 측면에서는 수퇘지의 체중과 체형, 채취 횟수에 맞춰 사료 급여량을 조절하고, 고온기 사료 섭취량 감소 여부를 확인하는 것이 좋다. 후보 수퇘지는 생후 6~7개월 무렵 성적 성숙이 진행되지만, 실제 번식 활용은 체형과 정액 상태 등을 확인한 뒤 8개월령 이후 시작하는 것이 권장된다.
정액 채취 시 위생 관리도 매우 중요하다. 여름철에는 온도와 습도가 높아 세균이 증식하기 쉬우므로, 채취 전 수퇘지 하복부와 포피 주변을 깨끗하게 관리해야 한다. 채취 컵과 검사 기구는 세척·소독·건조한 뒤 사용하고, 정액 채취실과 보관 시설도 자주 청소하고 소독해야 한다.
정액이 세균에 오염되면 정자 운동성과 생존성이 떨어지고, 어미돼지 생식기 질환을 초래할 수도 있다. 채취자는 장갑을 착용하고 오염된 장갑은 즉시 교체하며, 포피 입구 주변 털도 주기적으로 제거하는 것이 좋다.
인공수정용 액상 정액은 전용 보관고에서 17~18도로 보관해야 한다. 보관 온도가 15도 이하로 내려가면 정자 운동성과 생존성이 떨어지고, 20도 이상에서는 정자 대사 활동이 증가해 보존 기간이 짧아진다.
농장에 정액이 도착하면 즉시 전용 보관고에 넣고, 사용 전 색과 냄새, 침전 여부, 유통기한, 보관 온도 기록 등을 확인해야 한다. 교배사로 이동할 때는 보온 상자를 이용해 급격한 온도 변화를 막는 것이 중요하다.
농촌진흥청 국립축산과학원 김시동 양돈과장은 "여름철 수퇘지 건강과 위생, 정액 보관 온도를 세심하게 관리해야 가을철 수태율 저하를 줄일 수 있다"고 강조했다.
가을철 번식 성적을 높이기 위해서는 여름철 폭염일과 돈방 최고온도를 기록하고, 수퇘지별 정액 검사 결과와 교배 성적을 함께 관리하는 것이 좋다. 9~10월 재발정률, 수태율, 산자수 변화를 확인하고 번식 성적 저하 시 암퇘지 요인뿐만 아니라 수퇘지와 정액 요인도 함께 점검해야 한다.
