어르신이 어르신을 돌보는 통합돌봄 지원 노인일자리 사업이 전국적으로 확대되면서 3만 명이 넘는 어르신이 지역사회 돌봄 현장에서 활발히 활동하고 있는 것으로 나타났다.
보건복지부는 지난 3월 27일 시행된 '의료·요양 등 지역 돌봄의 통합지원에 관한 법률(돌봄통합지원법)'에 맞춰 통합돌봄 지원 노인일자리 사업(통합돌봄 보살펴드림)을 우선지정일자리로 운영한 결과, 4월 말 기준 전국 3만 675명의 어르신이 참여하고 있다고 7일 밝혔다. 우선지정일자리는 일자리 참여 인력을 우선적으로 배치할 필요가 있다고 인정되는 분야로, 시·도지사에게 우선지정 노력 의무를 부과하는 제도다.
이 사업은 풍부한 경험과 역량을 가진 어르신이 살고 있는 지역에서 돌봄이 필요한 이웃 어르신을 살피고 지원하는 것이 핵심이다. 통합돌봄 현장에서 부족한 서비스를 보완하고, 노인일자리가 사회적 가치 창출과 돌봄 사각지대 해소에 기여한다는 점에서 의미가 크다.
참여 어르신의 직무 유형별 현황을 분석한 결과, 건강관리 분야가 2만 6419명(86.1%)으로 가장 높은 비중을 차지했다. 이어 식사 지원 2043명(6.7%), 위기가구 발굴 1145명(3.7%), 주거환경 개선 545명(1.8%), 위생 지원 523명(1.7%) 순으로 나타났다. 특히 안부 확인, 건강 확인, 복약 지원, 병원 동행 등 건강관리 분야의 수요가 높아 예방적 건강관리와 돌봄 사각지대 해소를 위한 지역사회의 요구를 뒷받침하고 있는 것으로 분석된다.
통합돌봄 보살펴드림 사업은 5대 직무 유형으로 운영된다. 위기가구 발굴은 사전조사표를 활용해 위기가구를 분류하고 서비스 욕구를 확인한 후 생필품이나 복지용구 대여 등 필요한 자원을 연계하는 업무를 수행한다. 건강관리는 통합돌봄 대상자의 자가 건강 체크, 복약 지원 등 건강 지원과 안부 확인, 말벗 활동 등 정서 지원, 병원 이동 동행 등을 포함한다. 식사 지원은 식재료 준비와 밑반찬·도시락 제조·배달을 통해 영양 관리가 취약한 어르신의 일상을 돕는다. 주거환경 개선은 조명, 화재경보기, 가스·전기 점검, 안전손잡이 설치 등 간단한 집수리와 함께 정리정돈, 방역 등 위생 관리를 지원한다. 위생 지원은 통합돌봄 가정을 방문해 이불과 옷 등을 수거해 세탁하면서 안부를 확인하는 역할을 한다.
지역별로는 다양한 우수 사례가 운영되고 있다. 대구의 고독사예방 도우미(게이트키퍼) 사업은 고립된 취약계층을 조기에 발굴하고 고독사 예방을 위한 모니터링 및 지원 활동으로 지역사회 안전망을 강화하고 있다. 인천의 위기노인 보호상담 지원 사업은 지역생활권 내 노인을 대상으로 기초상담과 우울척도 검사를 실시해 위기노인을 조기에 발굴하고, 저위험군 노인에게는 필요한 복지서비스를 연계한다. 전주의 통합돌봄서포터즈는 70세 이상 돌봄 대상자에게 안부 확인과 건강 체크 등 생활밀착형 의료통합돌봄을 제공한다. 제주의 아름동행 병원동행 매니저 사업은 의료 이용에 어려움을 겪는 노인과 취약계층을 대상으로 병원 방문 전 과정을 동행하고 지원한다. 경남 밀양의 고쳐드림 사업은 60세 이상 신노년층의 생활수리 경력과 노인돌봄 틈새를 연결해 주거와 안전 분야 돌봄 사각지대를 해소하고 있다. 강원의 공공이불빨래방 사업은 취약계층을 대상으로 이불과 운동화 등 세탁물을 수거해 세탁하고 안부를 확인하는 돌봄 서비스를 제공한다.
보건복지부는 통합돌봄 연계 노인일자리가 전국 현장에 안정적으로 확산될 수 있도록 직무매뉴얼 개발·배포(9월), 지방자치단체 및 수행기관 사업설명회 개최(10월), 수행기관 평가 유인책 부여(2027년~) 등 후속 조치를 추진할 계획이다.
임을기 보건복지부 노인정책관은 "노인일자리사업 '통합돌봄 보살펴드림'은 어르신이 지역사회 돌봄의 주체로 참여해 이웃을 살피는 사업으로, 일자리와 돌봄을 연계한 바람직한 모델"이라고 평가했다. 이어 "초고령사회 진입으로 돌봄 수요가 지속 증가하는 상황에서 노인일자리가 통합돌봄의 빈틈을 메우는 핵심 인프라로 자리매김할 수 있도록 우수사례를 지속 발굴·확산하고, 제도가 안착할 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.
