초여름 무더위가 본격화되는 6월을 앞두고 농촌진흥청이 농업인들의 온열질환 예방을 위한 구체적인 수칙을 내놓았다. 최근 기후 변화로 여름철 폭염 강도가 갈수록 심해지는 가운데, 현장에서 적용할 수 있는 실질적인 대비책을 제시한 것이다.\n\n농촌진흥청이 강조한 첫 번째 원칙은 '작업 시간대를 조정하는 것'이다.
기상청 폭염 특보가 예보된 날에는 한낮 더위가 가장 심한 오전 11시부터 오후 5시까지 농작업을 자제하고 반드시 휴식을 취해야 한다. 특히 초여름에는 체온 조절 능력이 상대적으로 낮은 고령 농업인의 경우 여름철에 충분히 적응되기 전이어서 각별한 주의가 필요하다.\n\n옷차림 역시 온열질환 예방에 중요한 요소다.
바람이 잘 통하고 땀을 빨리 말릴 수 있는 면 소재의 헐렁한 긴 소매와 긴 바지 작업복을 입는 것이 좋다. 밝은색 옷은 햇빛을 반사해 체온 상승을 막아주며, 챙이 넓은 모자를 함께 쓰면 직사광선으로부터 얼굴과 목을 보호해 열사병 예방에 도움이 된다.\n\n수분 섭취는 갈증을 느끼지 않더라도 20~30분 간격으로 한 컵 정도의 물이나 전해질 음료를 마셔야 한다.
주의할 점은 커피 등 카페인 음료는 오히려 탈수를 악화시킬 수 있고, 술은 체온 조절 능력을 떨어뜨려 위험을 높이므로 피해야 한다는 것이다. 장시간 햇볕 아래에서 일할 때는 그늘막이나 나무 밑을 활용해 주기적으로 휴식하며 몸을 식히는 것이 필수적이다.\n\n함께 작업하는 동료의 상태를 서로 살피는 것도 중요하다.
얼굴이 붉어지거나 어지럼증, 두통, 구토 등 온열질환 의심 증상이 보이면 즉시 작업을 멈추고 시원한 곳으로 옮겨 휴식하도록 도와야 한다. 의식이 없는 경우 신속히 119에 신고하고 시원한 장소로 이동시킨 뒤 얼음물병이나 시원한 물수건을 목과 겨드랑이에 대어 체온을 낮추는 응급 처치를 해야 한다.
단, 수분 섭취는 환자가 의식이 있을 때만 권장된다.\n\n한편 오는 6월 1일부터는 기상청 폭염 특보 체계에 '폭염중대경보'가 신설된다. 이는 체감온도 38도 이상 또는 기온 39도 이상이 예상될 때 발령되는 초강력 경보로, 발령 시 야외 작업은 물론 비닐온실 같은 실내 농작업도 전면 중지해야 한다.
또한 '열대야주의보'도 새로 도입돼 밤 최저기온이 25도 이상 예상될 때 발표된다.
