질병관리청이 5월 31일 세계금연의 날을 맞아 발표한 ‘2025 지역사회건강조사’ 심층 분석 결과, 우리나라 성인의 담배 소비 형태가 일반담배에서 전자담배로 빠르게 변화하고 있는 것으로 나타났다.
2025년 기준 일반담배(궐련) 현재흡연율은 17.9%로 전년 대비 1.0%포인트 감소했지만, 궐련형 전자담배와 액상형 전자담배 사용률은 각각 6.3%, 4.5%로 전년보다 0.3%포인트, 0.5%포인트 증가했다. 특히 전자담배 사용 통계를 작성하기 시작한 2019년 이후 7년간 궐련형 전자담배 사용률은 90.9%, 액상형 전자담배 사용률은 73.1%나 급증했다.
이에 따라 전체 담배제품 사용률은 22.1%로 큰 변화가 없었으며, 금연 시도율은 40.6%로 전년보다 2.0%포인트 감소해 금연 노력도 줄어드는 추세다. 담배제품 사용자 중에서는 일반담배만 사용하는 비율이 62.1%, 궐련형 전자담배만 사용하는 비율이 9.9%, 액상형 전자담배만 사용하는 비율이 6.7%였고, 두 가지 이상을 함께 사용하는 ‘다중담배 사용자’는 21.3%에 달했다. 다중담배 사용자는 연령이 낮을수록 많아 20대가 8.8%, 30대가 7.5%, 40대가 6.1% 순으로 나타났다.
전자담배 사용 증가는 젊은 층에서 특히 두드러졌다. 궐련형 전자담배를 사용하는 20대는 2019년 4.3%에서 2025년 8.8%로 104.7% 증가했고, 액상형 전자담배를 사용하는 30대는 같은 기간 4.2%에서 7.2%로 71.4%, 20대는 5.0%에서 7.9%로 58.0% 늘었다.
여성의 전자담배 사용 증가세도 눈에 띈다. 궐련형 전자담배의 경우 여성 사용률이 2019년 0.5%에서 2025년 1.4%로 180% 증가했고, 액상형 전자담배도 0.5%에서 1.2%로 140% 늘었다. 같은 기간 남성은 궐련형이 5.9%에서 9.0%로 52.5%, 액상형이 4.2%에서 5.9%로 40.5% 증가하는 데 그쳤다.
연령대별로 보면 일반담배는 40~50대 흡연율이 높은 반면, 궐련형·액상형 전자담배는 20~30대에서 사용률이 높았다. 특히 20대 여성의 경우 일반담배 사용률이 남성의 23.1% 수준이었지만, 궐련형 전자담배는 31.3%, 액상형 전자담배는 40.5% 수준까지 높아져 성별 격차가 상대적으로 작았다.
지역별로도 담배제품 사용 양상이 뚜렷하게 달랐다. 담배제품 전체 사용률이 가장 높은 시·도는 충북(24.7%), 강원·충남(23.8%), 경북(23.3%) 순이었고, 가장 낮은 곳은 세종(17.3%), 서울·전북(19.7%), 부산(20.2%) 순이었다.
일반담배 흡연율은 충남, 충북, 강원 순으로 높았고 세종, 부산, 서울이 낮았다. 궐련형 전자담배는 경기, 세종, 대전·울산 순으로 높았고 전남, 전북, 경북이 낮았다. 액상형 전자담배는 울산, 서울·충남, 경기 순으로 높았고 광주, 전북, 제주가 낮았다.
시·군·구 단위로 보면 일반담배 흡연율이 가장 높은 지역은 강원 정선군, 경기 포천시, 충남 청양군 순이었고, 가장 낮은 곳은 경기 용인시 수지구, 경기 과천시, 경기 성남시 분당구였다. 궐련형 전자담배는 경기 고양시 일산동구, 부산 수영구, 대전 유성구·경기 광주시 순으로 높았고, 전북 완주군, 대구 군위군, 전북 고창군 순으로 낮았다. 액상형 전자담배는 경기 포천시, 울산 중구, 부산 기장군 순으로 높았고, 충남 청양군, 경북 영덕군, 경북 예천군·경북 의성군 순으로 낮았다.
담배제품별 상위·하위 지역의 특성을 분석한 결과, 일반담배 사용률이 높은 지역의 평균 연령은 52.7세로 가장 높았고, 액상형 전자담배가 49.6세, 궐련형 전자담배가 48.8세 순이었다. 반면 월 가구소득은 궐련형 전자담배 사용률이 높은 지역이 평균 496만원으로 가장 높았고, 액상형 전자담배가 479만원, 일반담배가 409만원 순이었다.
임승관 질병관리청장은 “전자담배 사용이 20~30대 젊은층과 여성을 중심으로 늘어나고, 사용자의 21.3%가 일반담배와 전자담배를 함께 사용하는 다중담배 사용자임이 확인됐다”며 “다중담배 사용자는 니코틴 의존도가 높아 금연 성공 가능성이 낮고 다양한 유해화학물질에 동시 노출될 가능성이 커 건강 위해가 더 클 수 있어 각별한 주의가 필요하다”고 강조했다.
이어 “지역별·연령대별 담배제품 사용 양상이 다르게 나타난 만큼, 지자체와 관련 기관에서는 일반담배뿐 아니라 전자담배를 포함한 통합적 금연정책을 마련하고 성별·연령별·담배제품별 특성을 반영한 지역 맞춤형 보건정책을 추진해야 한다”고 밝혔다.
한편, 이번 조사는 전국 19세 이상 성인 약 23만 명을 대상으로 2025년 5월 16일부터 7월 31일까지 진행됐으며, 조사원이 가구를 직접 방문해 태블릿PC로 면접 조사하는 방식으로 이뤄졌다. 조사 내용은 흡연, 음주, 신체활동 등 건강행태와 고혈압·당뇨병 등 만성질환 이환, 삶의 질 등 17개 영역 168개 문항이다.
