이종욱 신임 관세청장이 2026년 5월 18일 제35대 청장으로 공식 취임했습니다. 이 청장은 취임사를 통해 “경제국경 최일선에서 헌신해온 전국 관세공무원의 노력 덕분에 지금까지 위기를 극복해왔다”며, “더욱 엄중해진 대외 여건 속에서 국가와 국민을 위한 관세행정을 펼치겠다”고 밝혔습니다.
이 청장은 먼저 전임 이명구 청장의 ‘패배주의를 버리고 적극성과 도전의식으로 임하라’는 가치를 계승하겠다고 강조했습니다. 그러면서 “현재 중동사태로 인한 공급망 충격, 글로벌 관세장벽 확대, 마약 등 초국가범죄 확산 등 해결해야 할 과제가 산적해 있다”며, “수출입기업 지원과 공정한 법 집행을 요구하는 국민의 기대에 부응하겠다”고 말했습니다.
이 청장은 향후 관세행정의 7대 중점 방향을 제시했습니다.
첫째, 마약과 총기 등 초국가범죄로부터 국민 안전을 지키기 위해 국경 감시단속 체계를 전면 재설계합니다. 밀반입 차단을 최우선 과제로 삼아 반입경로별 감시망을 재구축하고, 국내외 우범정보 활용과 국제 합동단속을 확대하며, 위험분석 기법을 고도화할 계획입니다. 조직·인력·장비도 빈틈없이 보강해 밀수가 발붙이지 못하는 촘촘한 국경선을 만든다는 구상입니다.
둘째, 대한민국 경제성장 가속화를 위해 수출입 지원 정책을 다각화합니다. 반도체 등 첨단기술산업에 대한 집중 지원과 함께 전자상거래 수출, 저가 외국산 둔갑 방지, 지재권 보호 등 통관·물류·세제·FTA 활용 전반에서 기업이 실질적 도움을 받을 수 있는 종합대책을 조속히 시행합니다. 현장의 작은 불편과 규제도 과감히 혁신하겠다고 약속했습니다.
셋째, 무역과 외환거래를 악용한 대외경제 범죄 척결에 나섭니다. 관세청은 무역·외환 전 과정 데이터를 보유한 독보적 전문기관으로, 자금세탁과 불법 외화 밀반출 등에 대한 특별단속을 강화합니다. 가상자산 등 새로운 범죄자금 이전수단에 대응하기 위해 디지털무역범죄 수사에 특화된 조직과 인력을 확충하고, 포렌식 등 법령·제도적 기반도 고도화할 방침입니다.
넷째, 악의적 체납·탈세 행위를 엄단합니다. 고액·악성 체납자에 대해 고강도 제재수단을 마련하고, 가상자산을 이용한 신종 관세탈루에 대응해 조사 기법을 지속 보완합니다. 특히 할당관세 등 국민을 위해 도입된 제도를 악용해 민생을 위협하거나 공정 질서를 훼손하는 불법·편법 행위에 대해 “어떠한 예외나 타협도 없다”는 원칙을 분명히 했습니다.
다섯째, 인공지능(AI)과 디지털 혁신으로 관세행정의 대전환을 추진합니다. 본청과 세관이 협업하는 AI 추진단을 중심으로 정보화 전략 계획(ISP) 사업을 진행하고, 일선 현장에서 단기간 적용 가능한 실용적 AI 과제를 발굴해 즉시 도입할 계획입니다. ‘물리적 한계 없는 국경 수호와 불법무역 엄단, 국민과 기업이 체감하는 편리한 서비스 구현’을 목표로 삼았습니다.
여섯째, 중동사태 등 당면 현안에 적극 대응합니다. 원유 등 경제안보 품목의 공급망 다변화를 위해 대체 수입선 구축의 장애 요인을 파악·제거하고, 중동사태로 피해를 입은 중고차 수출 등 취약 품목별 지원책을 마련합니다. 경제 회복 탄력성을 높이기 위해 관세행정상 모든 지원을 아끼지 않겠다고 밝혔습니다.
일곱째, 직원들이 보람과 행복을 느끼는 관세청을 만들겠다고 약속했습니다. 일과 가정이 양립하는 환경 속에서 경제국경을 지킨다는 자긍심과 업무 성취감이 선순환되도록 제도와 시스템, 인사·조직문화를 개선합니다. 노동조합과도 함께 호흡하며 현장의 애로사항에 귀 기울이고, 청렴을 바탕으로 국민 신뢰를 쌓겠다고 강조했습니다.
이 청장은 “사람이 성이고 성벽이며 해자”라는 일본 센고쿠 시대 명장 다케다 신켄의 말을 인용하며, 아무리 훌륭한 정책도 실행하는 사람의 힘이 뒷받침돼야 한다고 역설했습니다. “전문성과 적극성을 갖춘 직원이 인정받고, 소통과 협력이 살아있으며, 성과와 책임이 조화를 이루는 건강한 관세청을 만들겠다”고 다짐했습니다.
마지막으로 “변화를 두려움의 대상이 아닌 새로운 도약의 기회로 삼겠다”며, “국민을 위해 행동하고 기업에 힘이 되며 직원들이 자부심을 느끼는 관세청을 만들기 위해 전국의 관세 가족 여러분이 지혜와 열정을 모아달라”고 당부했습니다.
