조현 외교장관이 지난 7일 장관 공관에서 주한아세안대사단 및 김재신 한-아세안센터 사무총장과 만찬 간담회를 가졌습니다. 이 자리에서 조 장관은 우리 경제와 외교의 핵심 파트너인 아세안과의 협력 강화 방안을 집중 논의했습니다.
참석자들은 아세안 11개 회원국(동티모르, 라오스, 말레이시아, 미얀마, 베트남, 브루나이, 싱가포르, 인도네시아, 캄보디아, 태국, 필리핀)의 주한대사와 한-아세안센터 관계자들로 구성됐습니다. 한-아세안센터는 2009년 3월 설립된 국제기구로, 한국과 아세안 간 상호 이해와 협력 증진을 목표로 활동하고 있습니다.
조 장관은 아세안이 한국의 제2위 교역 파트너이자 제3위 해외투자 대상 지역이라는 점을 강조했습니다. 그는 국민주권정부 출범 이후 한국과 아세안 간 인적·경제적 교류가 꾸준히 확대되고 있으며, 지난해 베트남과 라오스 정상의 방한에 이어 올해도 우리 정상의 싱가포르·필리핀·베트남 방문과 인도네시아 대통령의 방한 등 정상 간 교류가 활발하다고 평가했습니다.
이날 조 장관은 우리 정부가 아세안 중시 기조를 유지하며 한-아세안 포괄적 전략동반자 관계(CSP) 발전을 위해 노력하고 있다고 밝혔습니다. 특히 이재명 대통령이 지난해 10월 한-아세안 정상회의에서 발표한 CSP 발전 비전의 구체적 이행을 강조하며 아세안 국가들의 적극적 협력을 당부했습니다.
해당 비전은 세 가지 주요 축으로 구성됩니다. 첫째, '꿈과 희망을 이루는 조력자'로서 인재양성과 직업훈련 지원을 통해 연간 인적교류를 1,500만 명까지 늘리는 것이 목표입니다. 둘째, '성장과 혁신의 도약대'로서 한-아세안 FTA 개선과 인공지능·우주항공·전력망 등 미래 분야 협력 확대를 통해 연간 교역액을 3,000억 달러로 끌어올리겠다는 계획입니다. 셋째, '평화와 안정의 동반자'로서 초국가범죄, 재난·재해, 사이버안보, 해양안보 등 다양한 안보 분야에서 협력을 강화하기로 했습니다.
조 장관은 구체적 협력 과제로 한-아세안 FTA 개정을 통한 경제협력 심화, 비자 간소화를 통한 인적교류 확대, 동남아 스캠센터 공동 대응 등을 설명하며 아세안 측의 관심과 지지를 요청했습니다.
또한 조 장관은 한-아세안센터가 교역·투자, 청년·언론 교류 등 다양한 사업을 통해 한국과 아세안 간 협력 강화에 기여해온 점을 높이 평가했습니다. 앞으로도 아세안 회원국들의 적극적인 참여 속에 CSP 비전 실현에 함께 기여해주기를 희망한다고 덧붙였습니다.
이에 대해 주한아세안대사들은 이재명 대통령의 CSP 비전에 대한 관심과 지지를 표명했습니다. 아울러 인적 교류, 교역·투자, 안보 등 전 분야에서 협력을 강화해 해당 비전이 실질적 성과를 거둘 수 있도록 노력하겠다고 화답했습니다.
