황종우 해양수산부 장관이 5월 4일 순직선원 위령탑을 참배하고, 이후 전국해상선원노동조합연맹(이하 선원노련) 의장단과 간담회를 가졌다. 이번 간담회는 중동 전쟁 장기화에 따른 선원 안전 문제와 처우 개선 등 주요 현안을 논의하기 위해 마련됐다.
이날 순직선원 위령탑 참배에는 선원노련을 비롯해 한국해운협회, 한국원양산업협회, 한국해운조합, 한국선박관리산업협회, 한국해기사협회, 한국선원복지고용센터 등 8개 기관 관계자들이 함께했다. 순직선원 위령탑은 해상에서 각종 사고로 순직한 선원들의 넋을 기리기 위해 세워진 곳으로, 해양수산부는 매년 이곳에서 추모 행사를 개최하고 있다. 이날 참배는 정부와 업계가 한마음으로 선원들의 희생을 기리고 그 뜻을 되새기는 자리였다.
참배 후 열린 간담회에는 김두영 위원장 등 선원노련 의장단 12명이 참석했다. 참석자들은 중동 전쟁 장기화로 인한 선원 안전 확보 방안과 선원 처우 개선을 위한 제도 개선 등 다양한 건의사항에 대해 심도 있는 논의를 펼쳤다. 특히, 최근 중동 지역의 전쟁이 장기화되면서 홍해 등 주요 해상 운송로에서 선박 안전이 위협받고 있어, 선원들의 안전을 보장할 수 있는 구체적인 대책 마련에 초점을 맞췄다. 또한 선원들의 근무 환경 개선과 복지 혜택 확대 등 처우 개선을 위한 제도적 개선 방안도 논의됐다.
황종우 장관은 "중동 전쟁이 장기화되고 있는 상황에서 선원의 안전 확보가 여전히 최우선 과제"라고 강조했다. 이어 "선원노련과 정부가 적극적으로 소통해 현재 직면한 여러 선원 문제를 해결해 나갈 수 있기를 희망한다"고 밝히며, 정부와 노조 간 협력의 중요성을 강조했다.
해양수산부는 이번 간담회에서 나온 의견들을 면밀히 검토해 향후 정책 수립에 반영할 계획이다. 정부는 앞으로도 선원노련 등 관련 기관과 지속적으로 소통하며 선원들의 안전과 권익 보호를 위해 노력할 방침이다. 또한 이번 간담회를 계기로 정부와 선원 대표 기관 간 정기적인 소통 채널을 마련하는 방안도 검토될 예정이다. 이날 간담회는 순직선원 위령탑 참배 직후 열려, 추모의 의미를 되새기면서도 현안 해결을 위한 실질적인 논의가 이뤄졌다는 점에서 의미가 깊다.
